Das deutsche Bundeskartellamt (BKartA) hat angekündigt, eine kartellrechtliche Untersuchung gegen die Aufschlagspolitik von PayPal einzuleiten.
Die Behörde befürchtet, dass die Händlerbeschränkungen von PayPal Konkurrenten schädigen und die Preise für die Kunden in die Höhe treiben könnten.
Das Foreign and Commonwealth Office (FCO) hat erklärt, dass es bestimmte Bestimmungen der Geschäftsbedingungen von PayPal überprüft. Dazu gehören jene, die Händlern verbieten, Rabatte auf ihre Waren und Dienstleistungen anzubieten, wenn Kunden sich für eine günstigere Zahlungsmethode als PayPal entscheiden, sowie jene, die Händlern verbieten, eine Präferenz für eine bestimmte Zahlungsmethode zu zeigen oder die Verwendung anderer Zahlungstechnologien zu ermöglichen.
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Die Erklärung des FCO
Die Gebühren, die Händler für die Zahlungsabwicklung zahlen müssen, variieren je nach Zahlungsoption erheblich. „Mit Ausnahme der Versandkosten werden die Kosten für Zahlungssysteme den Kunden in der Regel nicht gesondert ausgewiesen“, stellte das Bundeskartellamt in einer Pressemitteilung klar, da Einzelhändler diese Servicegebühren in der Regel auf ihre Produktpreise umlegen und diese letztlich vom Verbraucher getragen werden.
Marktforschungen zufolge ist PayPal nicht nur der beliebteste, sondern auch einer der teuersten Online-Zahlungsanbieter in Deutschland. Die Gebühren für die Zahlungsabwicklung in Deutschland liegen laut PayPal-Preisliste zwischen 2,49 Prozent und 2,99 Prozent des Zahlungsbetrags zuzüglich 34 bis 39 Cent pro Zahlungstag.
„Diese Bedingungen schränken potenziell den Wettbewerb ein und stellen einen Verstoß gegen das Missbrauchsverbot dar“, sagte Bundeskartellamtspräsident Andreas Mundt. In den folgenden Abschnitten wird die Bedeutung von PayPal als Zahlungsoption für Online-Unternehmen und das Ausmaß ihrer Abhängigkeit von PayPal erörtert. Angenommen, Unternehmen dürften die variablen Kosten für die Akzeptanz alternativer Zahlungsmethoden, einschließlich etwaiger Zuschläge oder Abschläge, nicht in die Berechnung einbeziehen. In diesem Fall könnten neue Zahlungsmethoden Unterstützung benötigen, um wettbewerbsfähig zu bleiben oder nie auf den Markt zu kommen. In diesem Fall könnten marktbeherrschende Zahlungsanbieter über mehr Preisflexibilität verfügen. Die Verbraucher wären am härtesten betroffen, da sie diese Mehrkosten durch höhere Produktpreise tragen müssten.
Auch wenn das Bundeskartellrecht durch die Änderungen im deutschen Kartellrecht Anfang 2021 mehr Kompetenzen erhalten hat, um proaktiv mit der Marktmacht der Digitalgiganten umzugehen, handelt es sich bei dem Verfahren gegen PayPal nicht um einen Ausnahmefall der Missbrauchskontrolle.
Wie stellt das FCO fest, ob ein Verstoß vorliegt?
Um zu entscheiden, ob ein Verstoß vorliegt, muss das Bundeskartellamt zunächst prüfen, ob es eine beherrschende Stellung bei den Zahlungen hat. Dies bestätigte ein Vertreter des Kartellamts und sagte, dass die Behörde in diesem Fall „traditionelle“ Wettbewerbsgesetze anwende. Infolgedessen könnte sich die Dauer des Verfahrens verlängern.
In einem zweiten Kartellverfahren in Europa im vergangenen Jahr, bei dem es ebenfalls um digitale Zahlungen ging, ordnete die niederländische Verbraucher- und Marktaufsichtsbehörde an, dass Dating-Apps auf dem Markt für die Abwicklung von In-App-Transaktionen andere Zahlungstechnologien als die von Apple verwenden dürfen. Nachdem Apple eine Reihe von Geldstrafen bezahlt hatte und sich monatelang mit der Aufsichtsbehörde auseinandergesetzt hatte, akzeptierte diese im vergangenen Sommer schließlich Apples Vorschlag und beendete damit die Berufung des Unternehmens gegen die Entscheidung.
Die Europäische Union hat in jüngster Zeit Interesse an Online-Zahlungssystemen gezeigt und 2016 als Reaktion auf die von Apple eingeführten Beschränkungen für Apple Pay Maßnahmen ergriffen.
Der Digital Markets Act ist eine bedeutende Wettbewerbsreform, die dieses Jahr in der gesamten Europäischen Union umgesetzt wird. Diese Maßnahmen deuten auf weitaus größere und möglicherweise folgenreichere Veränderungen für Technologieunternehmen in der EU hin. Dieses „Ex-ante“-Regime würde das herkömmliche Kartellverfahren, bei dem die Marktmacht bewertet werden muss und eine Untersuchung der Abhilfe vorausgeht, umkehren, indem im Vorfeld eine Reihe etablierter Vorschriften für Plattformen umgesetzt wird, die als wettbewerbsrelevante „Gatekeeper“ gelten. Große Unternehmen können ihren kleineren Konkurrenten, die für den Kundenzugang auf sie angewiesen sind, besser dienen und umgekehrt, indem sie anpassungsfähiger und proaktiver sind.
Vorgestelltes Bild: (BKartA)
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