La mayoría de nosotros todavía estamos intentando asimilar el nuevo estándar de telefonía móvil inalámbrica 5G, pero ¿adivinen qué? Existe una nueva tecnología llamada 6G.
Sí, aunque las redes 5G aún no están completamente construidas, las corporaciones de comunicaciones inalámbricas ya han comenzado a planificar la próxima red móvil.
Técnicamente, la tecnología 6G aún no existe. Sin embargo, en teoría, puede ser una variedad de cosas que aprovechen las redes y tendencias tecnológicas existentes para crear un tipo de Internet completamente nuevo. Por lo tanto, profundicemos en el extraño mundo de la tecnología 6G y especulemos sobre lo que puede deparar el futuro.
¿Qué es exactamente 6G?
La sexta generación de tecnología inalámbrica se conoce como 6G. Después de la 4G y la 5G, se construirá una red 6G sobre la infraestructura revisada y la capacidad mejorada que se está construyendo actualmente en las redes 5G de ondas milimétricas. El uso de bandas de radio de mayor frecuencia permitirá que las redes funcionen a velocidades significativamente más rápidas y con una latencia reducida, lo que les permitirá gestionar dispositivos y sistemas móviles sofisticados, como los automóviles autónomos.
"Lo que ocurre es que la conexión se vuelve tan tenue como el aire", dijo Kaniz Mahdi, vicepresidente de tecnologías avanzadas del gigante de la computación en la nube VMware. "Imagínese si tuviera ese grado de conectividad: ¿cuál sería el efecto en la sociedad? ¿Qué efecto tiene en nuestra vida cotidiana?"
Cada década surgen nuevos estándares de comunicación inalámbrica y se prevé que 6G ingrese al mercado alrededor de 2030. Pero nada está escrito en piedra: incluso la palabra "6G" podría caer en desuso y ser reemplazada por otra en el futuro.
Sin embargo, varios especialistas están investigando y debatiendo sobre la tecnología 6G, ya que se avecinan grandes cambios para la tecnología de Internet en general. Los consumidores están utilizando más dispositivos y consumiendo ancho de banda de Internet a un ritmo sin precedentes, lo que lleva el Wi-Fi a casi todas las facetas de la vida diaria. Y los operadores inalámbricos están compitiendo para competir con los proveedores de Internet de banda ancha convencionales, buscando satisfacer la creciente demanda con redes celulares potentes y adaptables.
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La mayor parte de la tecnología de Internet de los teléfonos móviles actuales se basa en 4G, un estándar inalámbrico que debutó a fines de 2009. 4G aumentó significativamente las velocidades de datos en los teléfonos móviles, lo que permitió a los usuarios participar en actividades de Internet como transmitir videos en alta definición y jugar videojuegos.
Sorprendentemente, a pesar de que ahora estamos avanzando hacia la tecnología 5G, muchos operadores de telefonía móvil no han logrado cumplir con los criterios internacionales de la tecnología 4G. En la actualidad, muchas redes tienen lo que se conoce como 4G LTE, o evolución a largo plazo. La frase implica 4G de lujo, sin embargo, se refiere a una versión acelerada, casi 4G (pero no del todo) de la tecnología 3G. En promedio, los dispositivos móviles en redes 4G LTE lograron velocidades de descarga de aproximadamente 33,88 Mbps, lo que estaba considerablemente por debajo de las estimaciones iniciales de lo que se esperaba que lograra la tecnología 4G.
No obstante, AT&T, T-Mobile y otros proveedores de servicios celulares lanzaron redes 5G en 2018 y 2019. Ahora están construyendo redes celulares 5G en todo el país. Algunas empresas también han comenzado a implementar versiones preliminares de Internet residencial 5G.
Según el tipo de red 5G en la que se encuentre, las velocidades actuales de 5G varían de 40 a 1100 Mbps. Los expertos creen que, al utilizar tecnologías como el espectro de ondas milimétricas y la formación de haces, la 5G podría alcanzar velocidades máximas de hasta 10 000 Mbps. Independientemente de que la 5G alcance ese objetivo o no, los proveedores de servicios inalámbricos están planeando ahora emplear la 5G para otras aplicaciones en la industria, los negocios, la atención médica y el trabajo remoto, en lugar de simplemente dar servicio a nuestros teléfonos.
Tal vez, cuando alcancemos velocidades de 10.000 Mbps (10 Gbps), las compañías de telefonía móvil ya habrán lanzado la tecnología 6G. Lo que es seguro es que la tecnología 6G será mucho más que velocidades de Internet.
¿Cómo será la red 6G?
Es difícil predecir cómo será la tecnología 6G, ya que no existe actualmente. Sin embargo, las empresas de telefonía inalámbrica y los investigadores describen la tecnología 6G como un sistema totalmente integrado basado en Internet que permite conexiones instantáneas entre usuarios, dispositivos, automóviles y el entorno circundante en entrevistas con los medios y artículos de investigación.
Hoy contamos con la Internet de las cosas (IoT), que incluye teléfonos inteligentes y dispositivos domésticos inteligentes. Es posible que algún día lleguemos a una Internet de todo que lo abarque todo. Sin embargo, esto dependerá de futuros avances como el 6G (o como se llame) y de cómo funcione.
A continuación, se ofrece una descripción general de a qué se refieren los expertos cuando hablan de 6G:
1 TBPS de ancho de banda
Algunos analistas anticipan que algún día las redes 6G permitirán que los dispositivos de Internet alcancen velocidades máximas de un terabit por segundo (Tbps).
Eso es mil veces más rápido que la velocidad más rápida accesible en la mayoría de las redes de Internet domésticas en la actualidad, 1 Gbps. Es 100 veces más rápido que la velocidad máxima teórica de 5G, que es de 10 Gbps. Por lo tanto, obviamente, es una estimación optimista y todavía estamos muy lejos de alcanzar esas velocidades.
Sin embargo, en esencia, los académicos esperan que la tecnología 6G dé prioridad a un ancho de banda y una fiabilidad excepcionalmente altos. Internet estará disponible de forma instantánea y constante en 6G, y formará parte de la vida cotidiana de muchos de nosotros.
Ondas de terahercios (THz)
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) abrió la puerta a un posible futuro 6G en 2019 al permitir que las empresas comiencen a realizar pruebas con lo que se conoce como "ondas de terahercios" u "ondas submilimétricas". Se trata de bandas de radio que van desde los 95 GHz hasta los 3 THz (terahercios).
Las ondas de terahercios tienen una frecuencia mayor que las ondas milimétricas, que ahora se comercializan como una solución milagrosa para la congestión de la red y las limitaciones de capacidad. Las versiones avanzadas de 5G se basan en bandas de ondas milimétricas para transferir cantidades masivas de datos a velocidades superrápidas con un tiempo de reacción mínimo, lo que permite (teóricamente) el desarrollo de cosas como vehículos autónomos y cirugía a distancia.
El problema es que las ondas milimétricas sólo pueden comunicarse en distancias cortas, por lo que se necesita una "línea de visión" entre el transmisor y el usuario. Las ondas de terahercios tienen un alcance aún más estrecho. Sin embargo, si se las aprovecha de manera eficaz con ciertas tecnologías de red únicas, tienen el potencial de ofrecer mucha más capacidad para realizar actividades complejas, al estilo de Los Supersónicos, a través de una red inalámbrica 6G.
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