Retornos regionales para IOCG (óxido de hierro, cobre y oro) de Marimaca

En una entrevista cautivadora con Chris Cann de Mining Journal, Hayden Locke, director ejecutivo de Marimaca, ofrece una exploración en profundidad de la geología detrás del proyecto de cobre de Marimaca en Chile. La discusión se centra en la mineralización única de óxido de hierro, cobre y oro (IOCG) del activo homónimo de Marimaca y sus implicaciones para las oportunidades regionales de la empresa. Este video ofrece información valiosa sobre la estrategia de exploración de Marimaca, la singularidad geológica y el potencial de obtener importantes ganancias.

Entendiendo la ventaja geológica de Marimaca

Locke comienza explicando la base geológica del proyecto de Marimaca. A diferencia de los depósitos de pórfido de cobre típicos que predominan en Chile, Marimaca se basa en mineralización de IOCG. A pesar de sus similitudes al estar asociados con fluidos magmáticos-hidrotermales y rocas intrusivas, los depósitos de IOCG difieren notablemente de los depósitos de pórfido. La distinción clave radica en el tipo de hierro presente: los depósitos de IOCG se caracterizan por óxido de hierro, mientras que los depósitos de pórfido suelen contener sulfuro de hierro.

El yacimiento de Marimaca exhibe una alta prevalencia de alteración de magnetita, lo que lo alinea con otros yacimientos de IOCG conocidos. Sin embargo, Locke enfatiza que Marimaca es único, ya que representa un híbrido entre mantos y mineralización de IOCG. Esta complejidad geológica es fundamental para definir el potencial del proyecto y diferenciarlo de los yacimientos de cobre más convencionales de la región.

Exploración regional y potencial de escalamiento

Uno de los aspectos más interesantes del proyecto de Marimaca es su potencial para la exploración regional. Locke analiza el plan estratégico de la empresa para ampliar depósitos similares en toda la región. Destaca que los depósitos de IOCG, a diferencia de los depósitos de pórfido, tienden a presentarse en grupos, lo que puede dar lugar a múltiples zonas mineralizadas dentro de una sola región.

En 2021, Marimaca perforó tres objetivos conceptuales de mineralización de estilo Marimaca y logró tres descubrimientos. Este éxito refuerza la confianza de la empresa en encontrar más mineralización a lo largo de la tendencia. La gran pregunta ahora es si estos nuevos descubrimientos igualarán la escala del depósito original de Marimaca o si representarán depósitos satélite más pequeños, pero aún significativos.

Recursos actuales y potencial futuro

Locke proporciona una actualización sobre las estimaciones actuales de recursos para los depósitos de óxido de Marimaca. El proyecto cuenta con alrededor de 220 a 240 millones de toneladas de mineral de óxido con una ley de cobre de 0,45-0,5% dependiendo de la ley de corte. Esto se traduce en más de un millón de toneladas de cobre contenido en categorías medidas, indicadas e inferidas, lo que lo convierte en un proyecto de óxido sustancial para un depósito IOCG.

Sin embargo, el verdadero factor de cambio podría ser el potencial de sulfuro en profundidad. Históricamente, los depósitos de sulfuro tienden a ser mucho más grandes que sus contrapartes de óxido. Marimaca recién ha comenzado a explorar este potencial. Aun así, ejemplos como el proyecto Mina Justa en Perú y la mina Candelaria en Chile ilustran cómo los descubrimientos iniciales de óxido pueden conducir a importantes recursos de sulfuro. Marimaca pretende seguir un camino similar, desarrollando el recurso de óxido mientras continúa explorando el potencial de sulfuro más profundo.

Consideraciones operativas y de procesamiento

La entrevista también aborda las implicaciones operativas de la gestión de la mineralización de óxidos y sulfuros. Si bien los minerales de óxidos y sulfuros requieren métodos de procesamiento diferentes, Locke señala que los óxidos casi siempre se encuentran por encima de los sulfuros en un depósito. Esta estratificación significa que la porción de óxidos a menudo se puede desarrollar primero, lo que proporciona un flujo de efectivo temprano y facilita el desarrollo posterior del recurso de sulfuros.

El objetivo actual de Marimaca es construir un proyecto de óxido que genere una alta rentabilidad del capital invertido. Esta estrategia tiene sentido desde el punto de vista económico y sienta las bases para el desarrollo futuro de sulfuros, lo que aumenta el valor del proyecto a largo plazo.

Proyectos Satelital y Regionales

Además del yacimiento principal de Marimaca, la empresa explora varios prospectos cercanos que podrían servir como proyectos satélite. Entre ellos se incluyen tres proyectos de óxidos poco profundos a pocos kilómetros de Marimaca, siendo el proyecto Mercedes particularmente prometedor. Locke describe a Mercedes como una posible extensión de Marimaca, que ofrece interesantes oportunidades de expansión.

A nivel regional, Marimaca tiene alrededor de 25 kilómetros de longitud de rumbo, lo que permite la posibilidad de una mineralización similar. Si bien la empresa aún no ha realizado perforaciones extensivas en estos objetivos debido a limitaciones presupuestarias, Locke se muestra optimista sobre la posibilidad de obtener la financiación necesaria para avanzar en estos esfuerzos de exploración en breve.

Exploración estratégica y maximización del valor

Locke analiza el equilibrio estratégico que supone priorizar la exploración y gestionar presupuestos limitados. La empresa aprovecha los datos históricos y lleva a cabo trabajos geológicos de coste relativamente bajo para maximizar el impacto de su exploración. El equipo geológico de Marimaca, dirigido por Serio y Paula, se dedica a descubrir nuevas oportunidades y a generar valor mediante una exploración minuciosa y específica.

La empresa también está explorando formas de financiar la exploración en curso sin diluir el valor para los accionistas. Locke menciona la posibilidad de obtener financiación basándose en la sólida trayectoria del equipo de exploración y el importante potencial alcista de la región.

Conclusión

El enfoque estratégico de Marimaca en materia de exploración y desarrollo, basado en un profundo conocimiento de la geología única de su yacimiento IOCG, la posiciona para obtener importantes beneficios regionales. El éxito de la empresa en la identificación de nuevas zonas mineralizadas y su enfoque en el desarrollo económicamente viable subrayan su potencial para convertirse en un actor líder en la industria del cobre.

Para conocer más a fondo la estrategia geológica y los esfuerzos de exploración regional de Marimaca, vea la entrevista completa con Hayden Locke . El video brinda información detallada sobre los planes de la empresa y las emocionantes oportunidades que se avecinan. Al mirarlo, comprenderá cómo Marimaca está aprovechando la experiencia local para generar retornos regionales e impulsar el crecimiento futuro.

También te puede interesar: Marimaca Copper: Un futuro sostenible para la minería del cobre