Lorsque Broadcom a révélé en mai qu’il paierait la somme sans précédent de 61 milliards de dollars pour acquérir VMware, ce n’était qu’une question de temps avant que la transaction ne suscite l’attention des autorités, notamment en Europe et au Royaume-Uni.
L'Union européenne a annoncé la semaine dernière qu'elle ouvrirait une enquête officielle sur cette transaction. La vice-présidente de l'UE chargée de la politique de concurrence, Margrethe Vestager, a publié une déclaration officielle exprimant ses inquiétudes quant aux effets négatifs de l'accord sur la concurrence :
« VMware, l'un des principaux fournisseurs de logiciels de virtualisation de serveurs, a été développé par le géant des fonctionnalités matérielles Broadcom. Nos recherches préliminaires indiquent qu'il est crucial que les composants matériels des serveurs soient compatibles avec les logiciels de VMware. Notre principale crainte est que Broadcom rende impossible la communication des appareils concurrents avec la plate-forme de virtualisation de serveurs de VMware après l'accord. Vestager a déclaré dans un communiqué annonçant l'accord que celui-ci entraînerait une hausse des prix, une baisse de la qualité et un ralentissement de l'innovation.
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Qui est Broadcom ?
Broadcom est un fabricant de semi-conducteurs qui paie cher pour acquérir l'entreprise. Il y a de quoi s'inquiéter. Garder VMware sans affiliation semble l'option la plus sage, car étouffer la demande pour les services de l'entreprise ne serait pas dans son intérêt (comme le font IBM et Red Hat).
Dell l'avait bien compris lorsqu'il a racheté l'entreprise en 2015 dans le cadre de son acquisition d'EMC pour 58 milliards de dollars (officiellement 67 milliards de dollars). Avant d'être racheté par EMC, VMware fonctionnait comme une entreprise indépendante. Et Dell a continué à fonctionner comme il le faisait, ne limitant pas les ventes de VMware aux seuls produits matériels Dell, mais en le laissant vendre à un large éventail de clients, car Dell a réalisé que VMware fonctionnait mieux en tant que tiers impartial.
En 2021, VMware a été séparé de Dell, ce qui a rendu Dell plus ouvert aux offres d’achat. Nous avions discuté à l’époque avec des acheteurs potentiels pour l’entreprise. Cependant, même si nous connaissions Intel, un autre fabricant de puces, Broadcom n’était pas connu. Nous avions prédit qu’une entreprise établie comme IBM ou Oracle ou l’un des fournisseurs de cloud l’achèterait. Mais lorsque l’annonce a finalement été faite, c’était Broadcom, et pour une somme considérable.
Les États-Unis seront-ils également impliqués ?
L'UE n'est pas la seule à envisager cette opération. Selon CRN, la Commission fédérale du commerce américaine enquête également sur le rachat. L'autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA) a également déclaré le mois dernier qu'elle lancerait une enquête sur la transaction.
Les transactions de cette envergure font l’objet d’une surveillance croissante et nous avons assisté ces dernières années à l’échec de nombreuses fusions importantes en raison de ce type de recherche. En raison de l’examen minutieux du ministère de la Justice, Visa et Plaid ont annulé leur projet d’acquisition de Plaid au début de l’année 2021.
Il est parfois plus facile de tout abandonner si les groupes de surveillance semblent vouloir examiner la situation de plus près, et la bataille peut s'avérer coûteuse. Plus tôt cette année, Nvidia s'est retirée d'un projet de 40 milliards de dollars visant à acquérir ARM pour les mêmes raisons. Cependant, Broadcom est certain que l'achat sera approuvé.
Nous sommes convaincus que les autorités se rendront compte que la combinaison de Broadcom et de VMware permettra aux organisations d’accélérer l’innovation et d’améliorer le choix en s’attaquant à leurs préoccupations technologiques les plus difficiles à l’ère du multicloud.
Image en vedette : UE
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