Mientras Meta intenta persuadir a los usuarios para que se pongan sus cascos de realidad virtual y se unan al metaverso, Google sigue experimentando con un tipo diferente de realidad falsa: Project Starline, su proyecto de chat de vídeo holográfico. Project Starline es una cabina de videollamadas que utiliza imágenes en 3D, cámaras de alta resolución, sensores de profundidad únicos y una innovadora pantalla de campo de luz para ofrecer a los interlocutores de ambos lados de la pantalla una experiencia realista sin cascos.
Google ha revelado que está ampliando sus pruebas en el mundo real con un programa de acceso temprano que verá a Starline utilizado en las oficinas de varios socios de la industria, incluidos Salesforce, WeWork, T-Mobile y Hackensack Meridian Health.
Google comenzará a enviar prototipos del Proyecto Starline a ciertas oficinas asociadas a finales de este año para que puedan probarse periódicamente.
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El comienzo del viaje
Las cabinas de llamadas en 3D solían estar en la sede de Google en Estados Unidos, donde los empleados podían usarlas para reuniones, incorporación de nuevos empleados y otras cosas. La empresa también invitó a más de 100 socios corporativos de sectores como los medios de comunicación, la atención médica y el comercio minorista a su sede para que pudieran probar la tecnología y dar su opinión.
Con el nuevo programa de acceso anticipado, estos socios pueden probar las cabinas de llamadas en sus oficinas, lo que le proporcionará a Google información y comentarios importantes sobre cómo se podría utilizar un dispositivo como este en el mundo real y qué problemas podrían surgir.
Las personas que han probado el Proyecto Starline dicen que se siente muy real y que la tecnología, especialmente en sus primeras etapas, es asombrosa.
Ha habido incertidumbres sobre si Starline sería alguna vez más que una demostración técnica realmente impresionante, y mucho menos una tecnología que se convertiría en parte de la vida diaria de los empleados de oficina y los clientes. (También pueden soportar más que las conversaciones individuales de Starline). En un mundo donde Zoom y Google Meet se consideran soluciones "suficientemente buenas" para reuniones virtuales, no está claro si Google planea comercializar la tecnología, cuánto costaría a las empresas comprar y mantener estas cabinas de llamadas y si existe suficiente demanda para la tecnología.
Incluso algunos empleados de Google no sabían si el Proyecto Starline seguía en marcha, dada la situación. Además, no está claro qué pasará con el Proyecto Starline en Google a largo plazo, ya que el proyecto finalizó hace un año como parte de una reorganización que puso muchas de las tecnologías de realidad aumentada y realidad virtual de Google, así como su departamento interno de investigación y desarrollo llamado Área 120, bajo una nueva unidad "Labs". En septiembre de este año, Google redujo a la mitad el número de iniciativas en el Área 120, lo que indica que es posible que no considere estos ensayos como una prioridad en el clima económico actual.
Entendiendo la tecnología de Starline
La tecnología de Starline es una apuesta interesante por un nuevo tipo de realidad "virtual" en la que las personas no se muestran como avatares, como en los videojuegos, sino como ellos mismos. En lugar de desarrollar una tecnología que utilice cámaras para seguir los movimientos de los ojos y la cara para crear avatares más realistas, como está haciendo Meta, o averiguar cómo añadir piernas a tu cuerpo de realidad virtual, Google está trabajando para presentar a una persona tal como es, sin la carga añadida de tener que llevar algo en la cabeza.
Starline podría ayudar a cerrar la brecha entre las reuniones en persona y los chats de video 2D menos que ideales que tenemos ahora, a medida que más y más empresas intentan descubrir cómo el futuro del trabajo será una combinación de ambos.
WeWork y Salesforce han expresado interés en probar la tecnología, que creen que permitirá relaciones humanas más significativas.
Andy White, vicepresidente sénior de tecnología empresarial de Salesforce, afirmó: "En el mundo digital actual, las empresas deben proporcionar a los trabajadores la tecnología y las herramientas que necesitan para ser más productivos y eficientes en el trabajo". "En Salesforce, siempre estamos buscando nuevas formas de ofrecer a nuestros empleados y clientes de todo el mundo experiencias increíbles. Al combinar experiencias del mundo real y virtuales, el Proyecto Starline podría ayudar a que las personas se lleven mejor.
Google dijo que publicaría más información sobre su programa de acceso anticipado el próximo año.
Imagen destacada: Google
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