Si 2020 y 2021 no fueron suficientemente difíciles para las empresas que intentan negociar la nueva normalidad, el año 2022 será mucho más difícil, ya que las empresas volverán a la oficina y redefinirán su estrategia empresarial para ser más sensibles a los eventos globales imprevistos.
Del mismo modo, cuando los inversores, activistas y otras partes interesadas aumentan sus expectativas y exigen mayores avances en una serie de desafíos ambientales, sociales y de gobernanza, las estrategias ESG evolucionarán para adoptar nuevas características.
A continuación se presentan algunas previsiones para cuatro temas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) que adquirirán mayor importancia en 2022:
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DEI cambia su nombre a DEIA
En los últimos dos años, la diversidad, la igualdad y la inclusión se han convertido en componentes esenciales de la estrategia ambiental, social y de gobernanza de prácticamente todas las empresas. Tras el asesinato de George Floyd, muchas empresas comprendieron que necesitaban dedicar más tiempo y recursos a cuestiones de diversidad, igualdad e inclusión entre sus trabajadores, clientes y miembros de la comunidad local. A partir de 2022, el antirracismo será reconocido como un componente clave adicional de este problema.
Existe un enfoque de toma de decisiones para que las empresas y sus empleados desempeñen un papel más activo en el conflicto contra el racismo estructural e institucional, además de centrarse en la construcción y preservación de un grupo diverso de trabajadores, así como garantizar que esos trabajadores se sientan incluidos y compensados de manera igualitaria.
Ser antirracista exige tener conciencia activa de la raza y el racismo y esforzarse por eliminar los desequilibrios raciales en nuestras instituciones, leyes, prácticas y estructuras organizativas, entre otros requisitos. En el futuro, los grupos de interés corporativos querrán que sus organizaciones sean más proactivas a la hora de modificar cualquier proceso o actividad que pueda tener un sesgo inherente en sus sistemas de información.
La neutralidad de carbono se transforma en carbono neto cero
Muchas empresas han logrado avances significativos en la reducción de su huella de carbono y han empleado compensaciones de carbono para alcanzar la neutralidad de carbono. Sin embargo, los científicos y los ambientalistas están cada vez más convencidos de que estos esfuerzos no serán suficientes para evitar una catástrofe climática en el futuro cercano.
Para revertir la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera o reducirla al nivel más bajo posible, se requieren más esfuerzos. Las empresas que se comprometan a alcanzar el objetivo de cero emisiones netas de carbono deberán dar pasos importantes en la reducción (o eliminación) genuina de carbono en sus operaciones y cadenas de suministro, y utilizar las compensaciones solo como último recurso.
La rendición de cuentas es el siguiente paso después de la transparencia. En los últimos años, el concepto de que las empresas sean transparentes con sus partes interesadas ha ganado un apoyo significativo, ya que los consumidores, los líderes comunitarios y los reguladores han expresado su deseo de aprender más sobre cómo funcionan las empresas y qué métodos pretenden adoptar en el futuro. Ya no tienen la capacidad de esconderse detrás de muros de silencio, ya que activistas de todos los colores buscan más información para exigir a las empresas que rindan cuentas de sus compromisos con el medio ambiente.
Por lo tanto, la transparencia es sólo el comienzo del proceso; la rendición de cuentas es el objetivo final. En consecuencia, un número cada vez mayor de partes interesadas exige que las empresas revelen resultados reales en lugar de limitarse a hacer declaraciones. Las empresas seguirán estando sujetas a mayores exigencias de rendición de cuentas, y el número y la relevancia de los verificadores externos seguirán creciendo.
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El cumplimiento fiscal está siendo reemplazado por la equidad fiscal
En la actualidad, muchas empresas contratan equipos de especialistas para garantizar que no sólo cumplen con las normas fiscales de cada país en el que operan, sino que además no gastan más impuestos de los que les exige la ley. Sin embargo, a pesar de que esta estrategia es totalmente legal, los activistas piden cada vez más a las corporaciones que paguen su "parte justa", independientemente de lo que la ley les permita hacer.
Los defensores de la equidad fiscal piden que se eliminen todas las lagunas fiscales. Al mismo tiempo, algunos simplemente apoyan un impuesto corporativo mínimo o dicen que lo que las empresas pagan en impuestos debería determinarse en función de las necesidades de las comunidades en las que operan. Este debate cobrará impulso durante los próximos meses y años a medida que las partes interesadas exijan una mayor rendición de cuentas de las empresas en las contribuciones fiscales y otras formas de asistencia a la comunidad.
Cada vez es más difícil participar en el compromiso político
Recientemente, The Conference Board y la Asociación Nacional de Comités de Acción Política Empresarial realizaron una encuesta que reveló que el 87 por ciento de los ejecutivos de relaciones gubernamentales corporativas creen que la actividad política corporativa será al menos igual de difícil en 2022 y que el 42 por ciento cree que será más difícil.
Las empresas se preparan para seguir teniendo problemas "candentes" en este año de elecciones de mitad de mandato, en particular a nivel estatal. Según el 77% de los encuestados, una de las principales causas de este dilema es la aparición frecuente de temas sociales y políticos sobre los que las empresas se ven obligadas a tomar una postura. Además, se espera que la Comisión Federal Electoral y la Administración Biden impongan limitaciones a la participación política de las empresas durante este año electoral, según las fuentes.
Conclusión
La capacidad de las corporaciones para modificar sus políticas ambientales, sociales y de gobernanza en respuesta a estas mayores dificultades determinará si las empresas serán consideradas líderes en esta industria en lugar de seguidores o rezagados. Las empresas deberán seguir mejorando en lugar de depender de promesas y compromisos anteriores, ya que el listón se eleva cada vez más con cada año que pasa. Para impulsar a sus organizaciones hacia adelante en la nueva normalidad, los líderes de estas instituciones deberán desarrollar su propio pensamiento constantemente.
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