Elon Musk puede ser el Thomas Edison del siglo XXI. Las creaciones de este prolífico inventor han merecido varios premios al mejor emprendedor e innovador del año, y los ejecutivos de empresas y los consumidores suelen hablar de ellas.
Musk ha estado desarrollando cosas activamente desde que era un niño, pero algunas de las empresas que ha creado son más conocidas que otras. Las visiones de artículos de consumo y transporte público han surgido de los primeros intentos en el software y las empresas de software. Y aunque algunos de estos sueños pueden parecer inalcanzables a primera vista, la trayectoria de Musk ha convencido a muchos escépticos de lo contrario. Su pensamiento innovador le ha permitido acumular un patrimonio neto de más de 13.500 millones de dólares.
Sin embargo, Musk es mucho más que las empresas que conocemos. A continuación, se incluye una lista de sus numerosas ideas, patentes, productos y empresas innovadoras.
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Automóvil eléctrico de Tesla Motors
Tesla, la empresa de coches eléctricos que cotiza en bolsa y cuyas acciones han ganado casi un 700% en los dos años y medio anteriores, hasta situarse en poco menos de 213 dólares por acción en el momento de la publicación, está inextricablemente vinculada a Elon Musk hoy en día. A pesar de anunciar unas ganancias del tercer trimestre que no alcanzaron las previsiones de Wall Street, la empresa presume de unas ventas de 1.240 millones de dólares y unas proyecciones optimistas para las entregas futuras.
La empresa tiene dificultades para producir suficientes vehículos para satisfacer la demanda, en particular la del próximo Model 3 (que tendrá una autonomía de 320 kilómetros y un precio inicial de 35.000 dólares). Por este motivo, la empresa pretende vender 500 millones de acciones para respaldar los gastos de capital.
El cohete Falcon de SpaceX
El negocio de la aviación de Musk puede ser tan conocido como sus autos. Los cohetes Falcon 1 y Falcon 9 de SpaceX, una empresa fundada en 2002 para ayudar a reducir el costo de los viajes espaciales y permitir la colonización de Marte, están pensados para ser reutilizables. La NASA ha otorgado a la empresa un contrato para crear una nave espacial que transporte a los miembros de la tripulación hacia y desde la Estación Espacial Internacional. La empresa ha realizado seis vuelos de reabastecimiento de carga a la ISS.
La empresa privada sufrió un revés a principios de este año cuando uno de sus cohetes Falcon 9 explotó después del lanzamiento. Para reparar la barra de metal de 60 centímetros que se desplomó y, según Musk, causó la explosión, la empresa ha interrumpido sus vuelos.
Pagos electrónicos con PayPal (X.com)
En 1999, Musk cofundó X.com, una empresa especializada en servicios financieros y pagos por correo electrónico. Un año después, X.com se fusionó con Confinity y adquirió PayPal, el servicio más conocido de esta última firma. Las dos tecnologías se combinaron para crear un líder en pagos en línea, que eBay adquirió finalmente por 1.500 millones de dólares en 2002. Musk ganó 165 millones de dólares con esta transacción.
Hiperbucle
La propuesta más reciente de Musk puede ser la más ambiciosa. Este sistema de transporte, presentado en 2013 y aún en desarrollo, pretende permitir a los viajeros viajar entre Los Ángeles y San Francisco en menos de 35 minutos, más rápido que una aerolínea comercial.
El sistema ferroviario funcionaría en un tubo con una presión de aire muy baja, lo que supuestamente minimizaría la resistencia y permitiría velocidades más rápidas de hasta 800 millas por hora con un menor consumo de energía. Sin embargo, este concepto aún está muy lejos de hacerse realidad. El primer proyecto de la empresa, un círculo de ocho kilómetros en Quay Valley, California, está previsto que comience a construirse en 2019. El mayor obstáculo es el precio del terreno y la tecnología necesaria para hacerlo realidad.
Guías de ciudades en línea para Zip2
La primera empresa de software web de Musk, que cofundó con su hermano usando dinero que les prestó su padre, ayudó a la industria periodística a crear "guías de ciudades" en línea. En 1999, después de explorar y finalmente rechazar una fusión con CitySearch (IACI), Compaq adquirió Zip2 por 307 millones de dólares. El acuerdo le reportó a Musk 22 millones de dólares.
Sistemas solares-eléctricos de SolarCity
Musk y sus primos cofundaron SolarCity en 2006, y desde entonces ha crecido hasta convertirse en el segundo mayor proveedor de sistemas de energía solar del país, con ventas de 102,8 millones de dólares en el trimestre más reciente. Aunque tiene su sede en California, ofrece instalaciones en ciertas regiones de catorce estados adicionales (y el Distrito de Columbia).
La empresa está desarrollando tecnologías de almacenamiento que permitirán a los consumidores acceder a la energía generada por energía solar durante la noche. Además, la empresa está colaborando con Tesla para proporcionar estaciones de carga gratuitas alimentadas por energía solar a los propietarios de automóviles que circulen por la Ruta 101 desde San Francisco hasta Los Ángeles o viceversa.
Cohete eléctrico
Musk también ha hablado de la posibilidad de un "jet supersónico eléctrico de despegue y aterrizaje vertical" en The Colbert Report. Un ventilador accionado por un motor eléctrico propulsaría este avión. No necesitaría una pista larga, lo que permitiría la construcción de aeropuertos más pequeños. Musk aún no ha comenzado a trabajar en este proyecto, pero el año pasado, en el Simposio del Centenario de Aeronáutica y Astronáutica del MIT, dijo que estaba "experimentando" con la idea.
Telefonía basada en la Web
En 1997, Musk tuvo la idea de permitir que las computadoras hicieran llamadas a teléfonos fijos (algo para lo cual obtuvo una patente en 2001). La idea era algo más simple que lo que usamos ahora con Skype. En cambio, se propuso que las personas pudieran obtener la información de contacto de una empresa en línea y luego enrutar sus llamadas a un centro de llamadas.
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Búsquedas geográficamente específicas
En los primeros tiempos de Internet, localizar una empresa cercana no era tan importante como ahora. En 1998, Musk creía que, con el tiempo, sería posible. Planeó diseñar un sistema que buscara resultados en la región más cercana al usuario antes de ampliar automáticamente el área de búsqueda (para que el usuario no tuviera que hacerlo) hasta que hubiera suficientes resultados.
Blastar - Un juego de ordenador
Antes de popularizar los automóviles eléctricos y pensar en colonizar Marte, a Musk le gustaba jugar a videojuegos cuando era niño. Por eso, a los 12 años, creó el suyo propio. Sin embargo, Musk, como es Musk, vendió el juego a una revista por unos 500 dólares. ¿Tienes curiosidad por saber qué desarrolló el innovador prepúber? Hoy en día, hay disponible una versión web de Blastar.
Imagen destacada: Foto de invención creada por jannoon028 - www.freepik.com
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