イーロン・マスクは、21 世紀のトーマス・エジソンかもしれない。この多作な発明家の作品は、数々の起業家やイノベーター・オブ・ザ・イヤーの栄誉を獲得しており、企業の幹部や消費者の間では、その作品について頻繁に話題に上る。
マスク氏は子供の頃から積極的に開発に取り組んできたが、同氏が立ち上げた企業の中には、他の企業よりもよく知られている企業もある。消費財や公共交通機関の構想は、ソフトウェアやソフトウェア企業での初期の試みから生まれた。こうした夢のいくつかは一見実現不可能に思えるかもしれないが、マスク氏の実績は多くの懐疑論者を納得させている。同氏の革新的な考え方により、同氏は135億ドルを超える純資産を蓄積することができた。
しかし、マスク氏の事業は皆さんがよくご存知の企業だけではありません。以下は、彼の数多くの画期的なアイデア、特許、製品、事業のリストです。
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テスラモーターズの電気自動車
上場電気自動車企業テスラは、過去2年半で株価が700%近く上昇し、記事執筆時点では1株当たり213ドル弱となっているが、現在ではイーロン・マスクと切っても切れない関係にある。同社は第3四半期の利益がウォール街の予想を下回ったものの、売上高は12億4000万ドル、今後の納車台数も楽観的な見通しを誇っている。
同社は、特に近日発売予定のモデル 3 (航続距離 200 マイル、開始価格 35,000 ドル) の需要を満たすのに十分な車両を生産するのに苦労しています。このため、同社は設備投資を補うために 5 億株の株式を売却する予定です。
スペースXのファルコンロケット
マスク氏の航空機事業は、同氏の自動車と同じくらい有名かもしれない。宇宙旅行のコスト削減と火星の植民地化を支援するために2002年に設立された企業、スペースXのファルコン1とファルコン9ロケットは、再利用が想定されている。NASAは同社に、国際宇宙ステーションへの乗組員輸送用の宇宙船の建造を委託した。同社はこれまでにISSへの貨物補給飛行を6回行っている。
この民間企業は今年初め、ファルコン9ロケットの1機が打ち上げ後に爆発するという挫折を経験した。マスク氏によると爆発の原因となった2フィートの金属棒が折れ、それを修復するため、同社は現在飛行を中止している。
PayPal (X.com) 電子決済
マスク氏は1999年に金融サービスと電子メール決済を専門とするX.comを共同設立した。1年後、X.comはコンフィニティと合併し、同社の最も有名なサービスであるPayPalを買収した。この2つの技術が融合してオンライン決済のリーダーが誕生し、最終的にeBayが2002年に15億ドルで買収した。マスク氏はこの取引で1億6500万ドルの利益を得た。
ハイパーループ
マスク氏の最新の提案は、彼の提案の中で最も野心的なものかもしれない。2013年に導入され、現在も開発中のこの交通システムは、ロサンゼルスとサンフランシスコ間を35分未満で移動できるようにすることを目指している。これは民間航空会社よりも速い。
この鉄道システムは、空気圧が非常に低いチューブ内で運行され、抵抗を最小限に抑え、より少ないエネルギーで時速 800 マイルまでの高速走行を可能にするとされている。しかし、この構想全体が実現されるには、まだほど遠い。同社の最初のプロジェクトであるカリフォルニア州キーバレーの 5 マイルの環状線は、2019 年に建設が開始される予定だ。最大の障害は、これを現実のものにするために必要な土地と技術の価格だ。
Zip2 のオンライン都市ガイド
マスク氏が父親から借りたお金を使って兄弟と共同で設立した最初のウェブ ソフトウェア会社は、新聞業界がオンラインの「都市ガイド」を作成するのを支援しました。1999 年、コンパックは CitySearch (IACI) との合併を検討して最終的に拒否した後、Zip2 を 3 億 700 万ドルで買収しました。この取引により、マスク氏は 2,200 万ドルを獲得しました。
SolarCityの太陽光発電システム
マスク氏とその従兄弟は2006年にソーラーシティを共同設立し、以来同社は全米第2位の太陽光発電システム供給業者に成長し、直近の四半期の売上高は1億280万ドルに達した。同社はカリフォルニア州に拠点を置いているが、さらに14州（およびコロンビア特別区）の特定の地域に設置サービスを提供している。
同社は、消費者が夜間に太陽光発電のエネルギーを利用できるようにするための貯蔵技術を開発している。さらに、同社はテスラと提携して、サンフランシスコからロサンゼルスまで、あるいはその逆方向にルート101を走行する自動車の所有者に、無料の太陽光発電充電ステーションを提供している。
電気ロケット
マスク氏はまた、ザ・コルベア・レポートで「垂直離着陸電動超音速ジェット機」の可能性についても語った。この航空機は電動モーター駆動のファンで推進する。長い滑走路は必要なく、より小さな空港で飛行できる。マスク氏はまだこのプロジェクトに着手していないが、昨年のMIT航空宇宙学100周年記念シンポジウムで、このアイデアを「実験中」だと発言した。
ウェブベースのテレフォニー
1997 年、マスク氏はコンピューターで固定電話に電話をかけられるようにするという構想を思いつきました (2001 年に特許を取得)。このアイデアは、現在 Skype で使用されているものよりもやや単純です。代わりに、人々がオンラインで会社の連絡先情報を入手し、その電話をコール センターに転送するという提案がありました。
地域をターゲットにした検索
インターネットの初期の頃は、近くの会社を探すことは今ほど重要ではありませんでした。マスク氏は 1998 年に、それがいつかは可能になると信じていました。彼は、ユーザーに最も近い地域で結果を検索し、十分な結果が出るまで自動的に検索範囲を拡大する (ユーザーが操作しなくてもよいように) システムを設計しようと計画していました。
ブラスター - コンピュータゲーム
電気自動車を普及させ、火星の植民地化を考える以前、マスク氏は子供の頃にビデオゲームを楽しんでいました。そのため、12 歳のときに独自のゲームを作成しました。しかし、マスク氏はマスク氏らしく、そのゲームを雑誌に約 500 ドルで販売しました。思春期前のイノベーターが何を開発したのか興味がありますか? 現在、Blastar の Web ベース バージョンが利用可能です。
注目の画像: jannoon028 が作成した発明写真 - www.freepik.com
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