In einem schockierenden Schritt hat Facebook sämtliche Nachrichten in Australien blockiert. Die Entscheidung ist das Ergebnis laufender Diskussionen zwischen der australischen Regierung und den Technologiegiganten Facebook und Google über eine Gesetzgebung, die die Technologieunternehmen dazu zwingen würde, für die auf ihren Plattformen präsentierten Inhalte zu zahlen.
Facebook hat sämtliche Inhalte australischer Verlage von seiner Plattform entfernt. Nutzern des sozialen Netzwerks ist es zudem untersagt, Links australischer Publikationen zu teilen. Der Schritt wurde von australischen Politikern und Regierungsvertretern heftig kritisiert. Premierminister Scott Morrison sagte, die australische Regierung werde sich von dem Tech-Giganten nicht einschüchtern lassen: „Facebooks Maßnahmen, Australien heute zu entfreunden und wichtige Informationsdienste zu Gesundheits- und Notfalldiensten zu unterbrechen, waren ebenso arrogant wie enttäuschend.“
Seiten für Notdienste und öffentliche Gesundheit ebenfalls blockiert
Eine unbeabsichtigte Folge der Änderung von Facebooks Plattform war, dass auch die Seiten von Notdienstanbietern und die Seiten des staatlichen Gesundheitsministeriums gesperrt wurden. Facebook arbeitete schnell daran, diese Seiten wiederherzustellen, und eine Sprecherin bestätigte, dass einige Seiten aufgrund eines Fehlers gesperrt worden seien und dass das Unternehmen daran arbeite, die Fehler zu beheben.
Ob unbeabsichtigt oder nicht, der Schritt von Facebook löste eine breite Gegenreaktion aus. Viele kritisierten das Unternehmen dafür, dass es mitten in einer globalen Pandemie Informationen von Gesundheits- und Rettungsdiensten abschneidet. Andere nutzten die Entscheidung, um hervorzuheben, wie viel Macht die Regierung besitzt und warum der Medienkodex notwendig ist.
Google vs. Facebook: Unterschiedliche Ansätze
Einige Wochen zuvor hatte Google gedroht, seine Dienste in Australien einzustellen, aber nie etwas unternommen. Das Unternehmen hat mit einigen der größten australischen Verlage Verträge zum Teilen von Inhalten abgeschlossen, um der australischen Regierung zu zeigen, dass der Medienkodex unnötig ist.
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Der australische Premierminister forderte Facebook dazu auf, dem Beispiel von Google zu folgen und konstruktiv mit den australischen Gesetzgebern zusammenzuarbeiten, um einen konstruktiven Weg nach vorne zu finden.
Öffentliche Reaktion auf Facebooks Nachrichtenblockierung in Australien
Die öffentliche Reaktion auf die Entscheidung von Facebook war überwiegend negativ. Einige Nutzer äußerten Bedenken, dass Facebook diese Entscheidung inmitten einer globalen Gesundheitskrise getroffen habe, und einige gingen sogar so weit, zu sagen, sie würden ihre Facebook-Konten vollständig löschen.