フェイスブックは衝撃的な動きを見せ、オーストラリア国内のすべてのニュースをブロックした。この決定は、オーストラリア政府とフェイスブックとグーグルというテクノロジー大手の間で、テクノロジー企業に自社のプラットフォームで紹介されるコンテンツに対して料金を支払わせる法案について協議が続いていた結果である。
Facebookは、オーストラリアの出版社のコンテンツを自社のプラットフォームからすべて削除した。同ソーシャルメディアサイトのユーザーは、オーストラリアの出版物のリンクの共有もブロックされている。この措置は、オーストラリアの議員や政府関係者から厳しく批判された。スコット・モリソン首相は、オーストラリア政府はこの巨大テクノロジー企業に脅かされることはないと述べ、「本日Facebookがオーストラリアの友達を解除し、健康や救急サービスに関する重要な情報サービスを停止したことは、傲慢であると同時に残念だ」と語った。
緊急サービスと公衆衛生のページもブロック
Facebook のプラットフォーム変更による予期せぬ結果として、緊急サービス提供者のページや政府の保健局のページもブロックされた。Facebook はこれらのページの復旧に迅速に取り組み、広報担当者は、一部のサイトがエラーによりブロックされたこと、そして同社がミスの修正に取り組んでいることを確認した。
意図的かどうかはともかく、フェイスブックのこの措置は広範囲にわたる反発を引き起こし、世界的パンデミックのさなかに同社が医療・救急サービスからの情報を遮断したことを多くの人が非難した。また、この決定を利用して、教師が持つ力の大きさと、メディアコードがなぜ必要なのかを強調する人もいた。
Google vs Facebook: 異なるアプローチ
数週間前、グーグルはオーストラリアでのサービスを停止すると脅したが、その脅しは実行されなかった。同社はオーストラリア政府にメディアコードは不要であることを示すため、オーストラリアの大手出版社数社とコンテンツ共有契約を結んできた。
Google の出版契約の詳細については、こちらをご覧ください: Google がオーストラリアでニュース ショーケースを開始
オーストラリア首相はフェイスブックに対し、グーグルに倣い、建設的な前進の道を見つけるためにオーストラリアの立法者らと建設的に協力するよう促した。
オーストラリアにおけるFacebookのニュースブロックに対する世論の反応
Facebookの決定に対する世間の反応は、ほとんどが否定的だ。世界的健康危機の真っ只中にFacebookがこの決定を下したことに懸念を表明するユーザーもおり、中にはFacebookアカウントを完全に削除するとまで言うユーザーもいる。