Open vRAN en el mejor momento

Para algunos, las redes de acceso por radio se han parecido al desierto inexplorado del panorama de las telecomunicaciones: una región que es mejor explorar por exploradores intrépidos con equipo específico.

Esta visión persistente de la naturaleza especializada de las RAN se ha visto cuestionada por la transformación del sector de las telecomunicaciones, que ha visto la introducción de tecnologías de virtualización maduras, la disponibilidad de plataformas abiertas para construir y un ecosistema próspero que ha respaldado numerosos procesos de transformación muy visibles. Aquellos que fueron pioneros en la implementación de vRAN abiertas en instalaciones nuevas han tenido éxito principalmente, y esto ha brindado posibilidades en redes existentes, donde las ventajas de la vRAN abierta pueden ayudar a que sean más eficientes y competentes. Ahora existe un camino bien transitado que beneficia a quienes lo siguen.

Dificultades de la plataforma en la nube

La escalabilidad y configurabilidad de los recursos en la nube han sido atractivos para los operadores durante mucho tiempo, pero han existido obstáculos para utilizar estas ventajas en la RAN. El rendimiento predecible y la latencia mínima exigían concesiones para un uso eficaz de la nube. Era un desafío cumplir con los rigurosos requisitos de tiempo y sincronización. Mientras tanto, las estrechas huellas ofrecían imponer límites físicos que limitaban la capacidad. La necesidad de aceleración de hardware propietario mantuvo con éxito una dependencia del hardware que obstaculizó la implementación y la flexibilidad. Los problemas operativos superaron las ventajas, como la falta de aprovisionamiento sin intervención.

Estos obstáculos se han solucionado gracias a los avances tecnológicos, el ecosistema de proveedores de RAN y las iniciativas de código abierto. La infraestructura de la informática de borde se ha ampliado y ahora ofrece capacidades más avanzadas. A medida que las implementaciones han evolucionado, se han vuelto adecuadas para la implementación de redes contemporáneas. Los servidores estandarizados con GPU de propósito general y aceleradores FPGA que pueden permitir la virtualización han reducido las dependencias de hardware anteriores. Los avances que comenzaron con la virtualización han hecho posible la cloudificación de la RAN. Este cambio permite a los operadores pasar de los métodos convencionales de desarrollo de infraestructura y servicios a patrones de pensamiento nativos de la nube.

Ventajas abiertas

Las iniciativas de software de código abierto desempeñaron un papel importante en la evolución de la tecnología RAN. Han servido como base para un ecosistema más amplio. Las técnicas abiertas han aumentado la cantidad de personas que pueden colaborar para resolver problemas relacionados con la RAN. Las iniciativas de código abierto han ofrecido oportunidades de innovación al facilitar la incorporación de capacidades adicionales a la RAN, lo que permite nuevos enfoques para resolver problemas complicados. Esto ha mejorado las posibilidades de una cooperación ampliada en toda la industria.

Los métodos abiertos aumentan la adaptabilidad de la red al permitir que los operadores introduzcan aspectos funcionales en sus redes cuando sea necesario. La flexibilidad para incorporar componentes RAN según sea necesario brinda a los operadores un mayor control de la red. Sin embargo, este grado de control requiere el dominio de tareas de integración que muchos operadores convencionales no han tenido que aprender.

Problemas de seguridad

Numerosas características de los sistemas vRAN abiertos que se han propuesto brindan ventajas de seguridad operativa y de red. Las interfaces estandarizadas en varios niveles de operaciones RAN brindan posibilidades de telemetría adicionales que pueden brindar información de seguridad útil. El ecosistema vRAN abierto y más grande brinda variedad de proveedores, lo que ayuda a mitigar los efectos de las vulnerabilidades al disminuir la probabilidad de que varios proveedores tengan los mismos defectos. Sin embargo, la telemetría no es el único beneficio de la visibilidad. El software de código abierto permite una mayor comprensión de la calidad del código y brinda a los desarrolladores un control total sobre sus actividades de desarrollo.

La capacidad de adoptar una mentalidad nativa de la nube ofrece ventajas en materia de seguridad. La base de los procedimientos de CI/CD, la capacidad de implementar cambios incrementales con mayor rapidez, ayuda a acelerar la resolución de los problemas de seguridad. Las actualizaciones de seguridad se pueden enviar con mayor rapidez y seguridad cuando se minimiza el riesgo de implementación.

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