La conception du drone modèle M2 de Matternet destiné à la livraison de colis a été examinée par la Federal Aviation Administration (FAA) et a reçu le feu vert. Dans un communiqué de presse, Matternet a déclaré que le modèle M2 sera le premier véhicule aérien sans pilote non militaire à obtenir la certification de type de la FAA, qui vérifie que la conception d'un aéronef répond aux critères réglementaires.
Dans le cadre du programme Unmanned Aircraft System (UAS) de la FAA, le fabricant de drones Matternet, basé en Californie, a passé les quatre dernières années à effectuer des essais en vol aux États-Unis avec son modèle M2. Selon Matternet, obtenir le feu vert de la FAA pourrait simplifier le processus de « mise en œuvre de nouveaux réseaux et d'obtention des autorisations ».
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Le voyage du drone de livraison de Matternet
En 2019, Matternet s’est associé à UPS pour transporter des fournitures médicales en Caroline du Nord et a ensuite commencé à livrer des médicaments en Floride. En outre, Matternet a renforcé sa présence en Suisse en concluant un partenariat avec La Poste Suisse pour faciliter la livraison d’échantillons de laboratoire et d’analyses sanguines. Le programme a été suspendu en 2019 après que deux de ses drones ont été impliqués dans des accidents à l’intérieur du pays. Cependant, Matternet a depuis déclaré qu’il reprendrait le programme de livraison par drone actuellement géré par La Poste Suisse en 2023.
La FAA a publié une déclaration affirmant que le drone Matternet Model M2 « répond à toutes les règles gouvernementales en matière de processus sûrs, fiables et contrôlables et offre un niveau de sécurité comparable aux normes de navigabilité établies qui s'appliquent à d'autres catégories d'aéronefs ». Le drone à quatre rotors a été approuvé pour transporter des charges utiles allant jusqu'à quatre livres, voler à une altitude de 400 pieds ou moins et atteindre une vitesse maximale de 45 miles par heure.
Autres entreprises spécialisées dans les drones de livraison
La déclaration de Matternet intervient à un moment où d’autres entreprises informatiques (et de vente au détail) commencent à accroître leurs tentatives pour faire décoller leurs services de livraison par drone. En mai, Walmart a déclaré qu’il prévoyait d’étendre d’ici la fin de 2022 son réseau de livraison par drone, qu’il avait établi l’année précédente en collaboration avec DroneUp, aux États de l’Arizona, de l’Arkansas, de la Floride, du Texas, de l’Utah et de la Virginie. Amazon a également révélé qu’il avait l’intention de lancer son programme de livraison par drone en sommeil en juin, prévoyant d’effectuer des livraisons par drone à Lockeford, en Californie, et à College Station, au Texas. Wing, une entreprise de drones appartenant à Alphabet, a commencé à tester ses avions dans divers endroits de l’État du Texas. Elle a également commencé à développer des avions capables de transporter des charges utiles plus lourdes.
Image en vedette : Matternet
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