Enligt Insider har Microsofts Alex Kipman, som övervakade teamen som skapade HoloLens augmented reality-headset och Kinect motion controller för Xbox och är en av företagets främsta tekniska stipendiater, lämnat efter klagomål om verbala övergrepp och sexuella trakasserier.
Microsoft skulle inte omedelbart bekräfta eller motbevisa påståendet. Ändå har GeekWire fått ett internt mejl från Microsofts molnchef Scott Guthrie som bekräftar rapporten: "Vi har gemensamt kommit överens om att nu är den bästa tiden för honom att söka andra alternativ", skriver han. Brevet, som kan ses på GeekWire, nämner anklagelserna och anger att Kipman kommer att vara kvar i ytterligare två månader för att hjälpa till med övergången. Den beskriver också omstruktureringen av Kipmans hela mixed reality-gren, där hårdvaruteamen går med i Panos Panays Windows + Devices-avdelning.
Läs också: Tips för att investera i teknikaktier
Vem tog upp klagomålet?
Enligt Insiders källor har mer än 25 Microsoft-anställda lämnat in ett internt klagomål angående Kipmans påstådda förseelse, inklusive oönskad beröring och en tid då han enligt uppgift såg en pornografisk VR-film inför sina medarbetare.
Den här artikeln följer en 25 maj insider där massor av arbetare diskuterade Kipmans påstådda olämpliga beteende. Tre anställda sa till Insider att de avråddes från att lämna damer ensamma i Kipmans närhet. Microsoft ville inte bekräfta eller motbevisa specifika anklagelser om brott mot kvinnor när de kontaktades av Insider vid den tiden, men förnekade att Kipman hade börjat åtföljas av personalarbetare på möten.
En tidigare Microsoft-chef var så oroad över Kipmans agerande att de trodde att covid-19-utbrottet förbättrade saker och ting: "Tyvärr var pandemin det största som kunde ha inträffat", sa de till Insider. Därför behövde vi aldrig hantera honom ansikte mot ansikte.
Kipmans svar
"Lita inte på något du läser på internet", sa Kipman i februari som svar på en Insider-artikel som påstod att HoloLens-divisionen var en enda röra och att en HoloLens 3 kunde ha skrotats. Insider var inte den första tidningen som visade att divisionen hade svårigheter. I januari rapporterade Wall Street Journal att mer än 70 Microsoft-arbetare i HoloLens-teamet hade lämnat verksamheten 2021, och mer än 40 gick med i Meta.
Mircosofts framtidsplaner för HoloLens
Microsoft hade stora förhoppningar på HoloLens med den amerikanska armén, som köpte upp till 120 000 IVAS-headset för trupper. Detta köp skulle vara värt 21,88 miljarder dollar under tio år för företaget, men armén har försenat försäljningen, och en granskning av Pentagon var inte entusiastisk över förslaget. "Att anskaffa IVAS utan att erhålla användargodkännande kan slösa bort upp till 21,88 miljarder dollar i skattebetalarnas pengar för att distribuera ett system som soldater kanske inte vill använda eller fungera som avsett", enligt en studie från försvarsdepartementets generalinspektör publicerad i april 2022. ( pdf). Guthrie anger dock i sitt brev att armén tillät ett operativt test förra månaden.
Kipman lämnar oavsett status för Hololens-programmet.
Utvald bild: Microsoft HoloLens
Prenumerera på Whitepapers.online för att lära dig om nya uppdateringar och förändringar gjorda av teknikjättar som påverkar hälsa, marknadsföring, affärer och andra områden. Om du gillar vårt innehåll, vänligen dela på sociala medieplattformar som Facebook, WhatsApp, Twitter och mer.