À quoi pensez-vous lorsque vous évoquez le terme « robot » ? Imaginez un humanoïde mécanique à bord d’un vaisseau spatial dans un futur lointain. Vous imaginez peut-être un avenir sombre dans lequel des maîtres robots oppriment les humains. Ou peut-être voyez-vous une chaîne de production de véhicules avec des dispositifs de type robotique assemblant des automobiles.
Néanmoins, selon vous, une chose est sûre : les robots sont là pour rester. Heureusement, il semble plus probable que les robots accomplissent des tâches risquées ou monotones plutôt que de s'emparer du pouvoir exécutif. Examinons la robotique, notamment la définition et la classification du mot, la fonction de l'intelligence artificielle dans ce domaine, l'avenir de la robotique et l'impact que les robots auront sur nos vies.
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Qu'est-ce que la robotique ?
La robotique est la discipline de l'ingénierie qui se concentre sur l'idée, la conception, la construction, le fonctionnement, l'application et l'utilisation des robots. Un peu plus loin, nous découvrons que les robots sont décrits comme des machines fonctionnant de manière autonome qui exécutent une séquence d'actes de manière indépendante et accomplissent le travail que les humains font généralement.
Les robots ne ressemblent pas forcément aux humains, mais certains le font. Prenons comme exemple les photographies des chaînes de production de véhicules. Le terme « androïde » est souvent utilisé pour désigner les robots humanoïdes. Bien que les concepteurs de robots donnent parfois l'impression que leurs inventions sont humaines pour que les humains se sentent plus à l'aise en leur présence, ce n'est pas toujours le cas. Certaines personnes trouvent les robots dérangeants, en particulier ceux qui imitent les humains.
Variété de robots
Les robots sont des machines adaptables, comme le prouve leur large éventail de formes et d'utilisations. Voici quelques types de robots qui existent aujourd'hui :
Soins de santé
Dans le secteur de la santé, les robots effectuent diverses tâches, notamment en participant à des opérations chirurgicales et à des séances de physiothérapie pour aider les patients à marcher, en se déplaçant dans les installations et en livrant les fournitures nécessaires telles que les médicaments et le linge. Les robots de santé ont également contribué à la lutte contre l'épidémie en créant des respirateurs et en remplissant et en scellant des écouvillons de test.
La vie à la maison
Un Roomba suffit pour localiser un robot dans une maison. En plus de nettoyer les sols, les robots domestiques peuvent désormais tondre les pelouses et compléter des technologies telles qu'Alexa.
Fabrication
L'industrie manufacturière a été la première à utiliser des robots, notamment dans les chaînes de montage automobiles que nous avons décrites. Les robots industriels effectuent le soudage à l'arc, la manipulation de matériaux, la découpe d'acier et l'emballage de produits alimentaires.
Logistique
Tout le monde souhaite que ses achats en ligne soient livrés à temps, voire plus tôt. C'est pourquoi les entreprises utilisent des robots pour organiser les étagères des entrepôts, récupérer les articles et même effectuer des livraisons locales.
Exploration spatiale
Les robots Sojourner et Perseverance sont des explorateurs de Mars. Le télescope Hubble et les sondes spatiales lointaines comme Voyager et Cassini sont considérés comme des robots.
Militaire
Les robots accomplissent des tâches dangereuses. Rien n’est plus dangereux que le combat contemporain. L’armée a donc accès à divers robots capables d’accomplir la plupart des tâches de combat les plus dangereuses. Par exemple, il existe le Centaur, un robot de détection et d’élimination d’explosifs qui recherche les mines et les engins explosifs improvisés, le MUTT, qui accompagne les troupes et transporte leur équipement, et le SAFFiR, qui éteint les incendies à bord des navires.
Divertissement
Nous avons déjà des restaurants, des monuments et des jouets robotisés. À mesure que les robots se perfectionnent, leur valeur ludique augmente proportionnellement.
Voyage
Il suffit de trois mots : voitures autonomes .
Avantages et inconvénients des robots
Comme toute avancée technologique moderne, les robots ont leurs avantages et leurs inconvénients. Voici un résumé des aspects positifs et négatifs des robots et de l'avenir de la robotique.
Avantages
Pourquoi envoyer des humains dans des endroits dangereux alors que des robots peuvent accomplir le même travail ? Évaluez la rentabilité d'un robot luttant contre un incendie ou travaillant sur le cœur d'un réacteur nucléaire.
Les robots ne prennent pas de congés maladie ni de pauses café et n’ont pas besoin d’avantages sociaux tels qu’une assurance-vie, des congés payés ou des services de santé tels que des soins dentaires et ophtalmologiques.
Les robots sont programmés pour exécuter des tâches répétitives indéfiniment, mais pas le cerveau humain. Le déploiement de robots dans le secteur industriel permet aux gens d'effectuer des tâches plus complexes et même d'acquérir de nouvelles compétences.
Les robots accomplissent des tâches répétitives avec succès, sans montrer le moindre signe d'ennui. Ils améliorent la vigilance en matière d'assurance qualité, ce qui affecte les employés qui exécutent les mêmes tâches de manière répétée. À mesure que le degré de concentration d'une personne diminue, le risque d'erreurs, de mauvaises performances ou même d'accidents augmente.
Inconvénients
Le déploiement de robots est une opération à haut risque qui entraîne des dépenses initiales importantes. Bien que la plupart des fabricants voient un retour sur investissement à long terme, cette opération est coûteuse à court terme. Cependant, il s'agit d'un obstacle courant au déploiement de nouvelles technologies, telles que la mise en place d'un réseau sans fil ou la migration vers le cloud.
Certes, les robots ont remplacé certains humains dans des situations particulières, comme sur les chaînes de production. Chaque fois que le secteur des affaires met en œuvre une technologie révolutionnaire, plusieurs emplois sont supprimés. Cependant, cet inconvénient peut être exagéré, car l'adoption de robots augmente souvent les besoins en personnel pour maintenir la technologie, ce qui nous amène au dernier inconvénient.
Elles obligent les entreprises à recruter des travailleurs de soutien compétents, ce qui est une excellente nouvelle pour les employés potentiels, mais une mauvaise nouvelle pour les entreprises frugales.
Les robots ont besoin de programmeurs, d’opérateurs et de personnel de réparation. L’idée de devoir employer des professionnels (et de leur payer des salaires de niveau professionnel !) peut être un frein à l’introduction de robots, malgré l’enthousiasme des chercheurs d’emploi.
Différence entre les robots et les robots virtuels
Les robots d'exploration Web et les chatbots sont des robots logiciels qui accomplissent des tâches sans interaction humaine. Ces robots virtuels ne sont pas considérés comme de vrais robots car ils ne possèdent pas de propriétés physiques.
Il ne faut pas confondre cette technologie avec un logiciel robotique qui détermine la programmation d'un robot et qui est installé dans le robot. Dans les deux cas, cependant, le logiciel aide l'entité (robot ou programme informatique) à accomplir ses tâches indépendamment du contact humain ; il est donc naturel qu'un chevauchement se produise.
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Perspectives d'avenir pour la robotique et les robots
Grâce à l’amélioration des technologies de capteurs et aux avancées toujours plus spectaculaires de l’apprentissage automatique et de l’intelligence artificielle, les robots continueront d’évoluer, passant du statut de machines routinières à celui de collaborateurs cognitifs. Ces améliorations et celles des secteurs connexes sont en hausse, et les robots en tireront de grands bénéfices.
Nous pouvons nous attendre à une augmentation importante du nombre de robots plus intelligents collaborant avec les humains dans de plus en plus d’aspects de la vie. Contrairement aux prophètes de malheur qui ont une vision sombre du monde, ces robots améliorés ne remplaceront pas les travailleurs. Certaines industries deviennent obsolètes en raison des nouvelles technologies, créant de nouveaux emplois et de nouvelles perspectives d’éducation.
Cela est également vrai pour les robots. Moins d’humains souderont les châssis automobiles, mais il y aura un plus grand besoin d’experts qualifiés pour programmer, faire fonctionner et réparer les machines à souder. Dans de nombreux cas, cela implique que les travailleurs pourraient acquérir des formations et des perfectionnements utiles en interne, leur donnant des compétences applicables à la programmation et à la maintenance des robots et à d’autres disciplines et secteurs.
Image en vedette : Image de Freepik
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