Carl Eschenbach, un leader chevronné du secteur des logiciels d'entreprise qui a rejoint Sequoia Capital en 2016 et a dirigé de nombreuses acquisitions réussies pour la société de capital-risque, revient à un poste opérationnel.
Eschenbach a été nommé co-PDG de Workday, où il travaillera avec le co-PDG, cofondateur et président de l'entreprise, Aneel Bhusri, jusqu'en 2024, date à laquelle Eschenbach assumera seul les responsabilités de PDG.
Workday a déclaré que l'ancien dirigeant de SAP, Chano Fernandez, qui a rejoint l'entreprise en 2014 et est co-PDG depuis 2020, s'est « retiré » de son poste et a démissionné du conseil d'administration « avec effet immédiat ».
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Graphique de carrière d'Eschenbach
Eschenbach a travaillé pour de nombreuses sociétés de logiciels différentes au cours de sa carrière avant de rejoindre Sequoia. Avant de se lancer dans le capital-risque, il a passé près de 14 ans en tant que président et directeur de l'exploitation de VMware, une entreprise de technologie de cloud computing et de virtualisation. Avant de rejoindre VMware, il était vice-président chez Inktomi, une entreprise dot-com rachetée par Yahoo en 2002.
Même si Eschenbach restera un partenaire de capital-risque chez Sequoia Capital, il ne sera pas en charge d'une nouvelle activité. Il a convaincu le fondateur et PDG de Zoom, Eric Yuan, de prendre 100 millions de dollars en capital de série D de Sequoia en 2017, l'un des nombreux accords qu'il a négociés et qui ont généré d'énormes profits pour l'entreprise.
Au moment de l'introduction en bourse de Zoom en 2019, la société de capital-risque contrôlait 11,4 % de l'entreprise. Le cours de l'action de Zoom a ensuite grimpé en flèche lorsque la pandémie de COVID-19 a pris de l'ampleur l'année suivante, paralysant la majeure partie du globe.
Alors que Snowflake se préparait à son introduction en bourse en 2020, Sequoia détenait 8,4 % de la société, en partie grâce aux contributions d'Eschenbach et de son partenaire Pat Grady (il s'agissait de la plus grande introduction en bourse de logiciels jamais réalisée). En 2018, Eschenbach avait rejoint le conseil d'administration d'UiPath et, grâce à ses efforts, Sequoia avait investi dans le tour de financement de série C de l'entreprise d'automatisation des processus robotisés et dans les tours de financement suivants. (UiPath a connu une introduction en bourse réussie l'année dernière, mais son action a été malmenée, tout comme celle de nombreuses autres entreprises technologiques)
La relation d'Eschenbach avec la journée de travail
En 2018, Eschenbach est également devenu membre du conseil d'administration de Workday. L'entreprise ne fait pas partie du portefeuille de Sequoia, mais les associés de la société sont souvent sollicités pour siéger à son conseil d'administration et, à l'occasion, ils sont autorisés à le faire. (Jim Goetz, associé de longue date et l'homme qui a convaincu Eschenbach de rejoindre Sequoia, siège également au conseil d'administration d'Intel.)
Les postes de co-CEO ne sont pas sans détracteurs. Oracle semblait former un duo gagnant avec Safra Catz et Mark Hurd jusqu'au décès soudain de ce dernier l'année dernière. Entre-temps, SAP a expérimenté une structure de co-CEO avant de l'abandonner rapidement.
Les tentatives de co-PDG chez Salesforce ont également échoué jusqu'à présent. La démission soudaine de Bret Taylor au début du mois semble être survenue de nulle part, presque exactement un an jour pour jour après son accession au poste de co-PDG du géant du CRM.
Taylor n'a pas été le premier à abandonner lorsqu'il a été question de devenir co-PDG de Salesforce. Lorsque Marc Benioff a fondé Salesforce en 2018, il a fait appel à Keith Block pour occuper le poste de co-PDG avec Benioff. Block est resté à ce poste pendant deux ans après Taylor, avant de partir en 2020.
En raison de leurs expériences communes, Eschenbach et Bhusri s'entendent peut-être mieux que d'autres. Bhusri a été investisseur en capital-risque chez Greylock Partners pendant près de 23 ans jusqu'à ce qu'il cofonde Workday en 2005.
Image en vedette : Journée de travail
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