昨年 10 月、マーク・ザッカーバーグはメタバースに全力を注ぐと発表したが、この事業は時間が経つにつれてコストがさらに高くなるばかりだ。ここ数カ月、同社の株価が予想を上回ったため、ザッカーバーグは批判を和らげている。
メタは「現在の事業成長レベル」を理由に「一部の投資のスピードを落とす」とザッカーバーグ氏は水曜日、同社の第1四半期の業績発表で述べた。同社の第1四半期の利益は75億ドルで、前年同期比21％減。収益は7％増の279億ドルで、同社の10年の歴史の中で最も低い成長率となった。同社は2022年の予想支出範囲を30億ドル削減した。
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メタバース投資家は懸念している
ザッカーバーグ氏はメタバース向けの機器やソフトウェアの開発に毎年数十億ドルを投資し続けている。同氏はメタバースがいつの日かモバイルインターネットの人気を上回ると信じている。問題は、メタの投資家たちが現時点でその投資額に不安を抱いていることだ。特に、その見返りが何年も先であることを考えるとなおさらだ。メタの子会社であるリアリティ・ラボは、クエストVRヘッドセットや将来の拡張現実メガネを製造しており、約1万7000人の従業員を抱え、直近の四半期だけで30億ドル近くの損失を出している。
時々、株価が物語を物語ることがある。Meta の場合、昨年 10 月に Facebook からブランド名を変更して以来、そのコストは 50% 近く下がり、それ以前の 5 年間の成長が帳消しになった。そのとき、ザッカーバーグは、すでに Reality Labs に年間 100 億ドルを費やしており、早くても 10 年後半までは利益は出ないが、投資額は増えると予想していると明らかにした。
もし彼の主力事業である広告付きソーシャルネットワーキングが現在のペースで拡大し続けていれば、投資家はメタの買収に好意的に反応したかもしれない。しかし、タイミングは最悪だった。フェイスブックは、主に若年層のユーザー流出により、かつてないほど成長が鈍化している。ティックトックは、かつてフェイスブックやインスタグラムに費やされていた時間を奪っている。そして、アップルの広告トラッキングへの変更により、メタの売上はすでに100億ドル以上減少している。一方、規制により、ザッカーバーグはソーシャルメディアで成長を再び活性化させる可能性のある大規模な変革的買収を行うことが禁じられている。
Facebook の衰退？
Facebookは、これまでよりもペースは遅いものの、拡大を続けています。2021年第4四半期に初めて四半期ベースで1日あたりのユーザー数が減少した後、この青いアプリの1日あたりのユーザー数は前四半期にわずか4％増加して19億6000万人となり、Instagram、WhatsApp、Facebook全体の1日あたりのユーザー数は28億2000万人から28億7000万人にわずかに増加しました。ウォール街の期待がすでに低い中、Metaの株価は、同社が第1四半期に予想を上回る1株当たり利益を計上したときに15％以上急騰しました。
「Metaの広告事業は引き続き大きな逆風にさらされている」と、Insider Intelligenceの主任アナリスト、ジャスミン・エンバーグ氏は言う。「もちろん、Facebookはこれまで何度も挫折を経験してきたが、iOSの変更は同社にとって広告事業への初めての直接的な挑戦だ。TikTokの登場、ブランドセーフティへの懸念、ソーシャルメディアユーザーの行動の変化と相まって、Metaの広告収入にとって最悪の状況が起こりつつある」
注目の画像:メタバース
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