På Twitter den senaste veckan delade Space X-grundaren Elon Musk bilder på ett fullt staplat rymdskepp. En dröm som går i uppfyllelse för miljardären som brinner för rymdutforskning. I en separat tweet uppskattade Musk också att laget var projektet som skrev. "En ära att få jobba med ett så bra team."
Vad betyder ett staplat rymdskepp?
SpaceX har utvecklat en egen skyttel för rymdutforskning som kallas Starship SN20. Denna skyttel måste kombineras med en boose eller raket så att den kan skjutas upp i rymden. Förra veckan genomförde företaget ett "staplingstest" vid sin anläggning i Boca Chica, Texas som varade i cirka en timme. Under testet staplades Starship SN20 ovanpå SpaceX:s superheave-booster. Målet var att säkerställa att de två komponenterna fylls ihop korrekt och att identifiera eventuella problem som behöver åtgärdas.
När de två komponenterna väl var staplade ovanpå varandra gjorde de till den största raket som någonsin byggts. Detta rekord brukade hållas av NASA:s Saturn V som var 111 meter (363) fot hög. Saturn 5 lanserades senast 1973. SpaceX:s staplade rymdskepp stod på 120 meter (394 fot).
Se även: Anonym budgivare betalar 28 miljoner dollar för rymdfärd med Jeff Bezos
Vad har SpaceX planerat?
Staplingstestet genomfördes som förberedelse för SpaceX:s planerade omloppsflygning för Starship. Företaget siktar på att lansera Starship från Starbase (dvs. den tidigare nämnda anläggningen i Boca Chica, Texas) för en omloppsflygning. Målet är att skytteln ska återvända och göra en målinriktad mjuk havslandning utanför Kauai, en ö på Hawaiis nordvästra kust. SpaceXs Starship-system är menat att ge lyftkapacitet in i jordens omloppsbana och till månen och Mars. Raketen kan hantera laster för upp till 100 personer åt gången eller 100 ton last.
Den senaste miljardärens rymdkapplöpning
Under de senaste åren har vi sett en ny rymdkapplöpning, inte mellan nationer utan mellan miljardärer. Virgins Richard Branson, Amazons Jeff Bezos och SpaceX:s Elon Musk har alla lanserat sina egna rymdrelaterade satsningar. Bezos har företaget Blue Origins som till och med lyckats få tag på några lukrativa kontrakt med NASA. Förra månaden skapade företaget rubriker med sin framgångsrika lansering och resa till kanten av rymden. Företagets raket fick också uppmärksamhet för sin omisskännligt falliska form. Richard Branson gjorde också nyheter genom att bli den första miljardären att åka ut i rymden. Det verkar dock finnas en viss tvist om huruvida Bransons flygning nådde en tillräckligt hög höjd för att räknas som en rymdflygning. White SpaceX och Blue Origin är fokuserade på att samarbeta med statliga myndigheter som NASA och deras lukrativa kontrakt, Branson's Virgin Galactic är mer fokuserad på att göra rymdturismen mer tillgänglig för vanliga människor.
Prenumerera på Whitepapers.online för att få reda på de senaste rymdteknikuppdateringarna.
Utvald bild: Twitter @elonmusk