Den efterlängtade Ethereum Merge kommer att inträffa nästa vecka, och det kommer att vara en av de viktigaste händelserna i kryptovalutornas historia. Merge är relevant oavsett om du är en blockchain-entusiast eller en kryptoskeptiker, trots dess otydlighet. Om den lyckades skulle tekniken minska Ethereums enorma kraftbehov med mer än 99 procent.
Det första påståendet är splittrande och subjektivt, men det andra är sant. Vanligtvis hävdar skeptiker till kryptovalutor att mynt som bitcoin och eter är värdelösa och kräver enorm kraft. Detta är av enorm betydelse. Co2-utsläppen från bitcoin och Ethereum är för uppenbara för att ignorera i en tid då förebyggande av klimatförändringar är högsta prioritet för fler människor än någonsin tidigare.
Sammanslagningen är en komponent i vad som tidigare kallades "ether 2.0", en uppsättning förbättringar som omstrukturerar blockkedjans grunder. I sammanslagningen kommer Ethereum att implementera en teknik som kallas proof of stake, som har planerats sedan 2014, före bildandet av blockkedjan. Flera förseningar har inträffat på grund av dess tekniska komplexitet och den växande mängden pengar som står på spel.
Vitalik Buterin, medskapare av Ethereum, sa vid Eth Shanghai-konferensen i mars, "Vi har arbetat på ett bevis på insats i nästan sju år, men nu kommer all denna ansträngning samman."
Läs också: Kommer programmerare att dö ut som ett resultat av AI?
Varför är krypto inte miljövänligt?
Man måste först förstå funktionen hos bitcoin-gruvarbetare för att förstå sammanslagningen.
Anta att du ville bryta kryptovaluta. Du skulle konfigurera en kraftfull dator, känd som en "gruvrigg", för att köra programvara som försöker lösa komplicerade kryptografiska utmaningar. Din gruvutrustning konkurrerar med hundratusentals andra gruvarbetare som försöker lösa samma utmaning. Om din dator dechiffrerar krypteringen före någon annans, får du möjligheten att "verifiera" ett block eller lägga till ny information i blockkedjan. Bitcoin-gruvarbetare får 6,25 bitcoin (129 000 USD) för varje block de verifierar, men Ethereum-gruvarbetare får 2 eter (2 400 USD) plus gas, vilket är transaktionsavgifterna som användarna betalar för varje transaktion (vilket kan vara enormt).
För att tävla i det här loppet behöver du en kraftfull dator, och individer bygger vanligtvis lager fulla av riggar. Denna mekanism är känd som "bevis på arbete", den används av både bitcoin- och Ethereum-blockkedjorna.
Jon Charbonneau, analytiker på Delphi Digital, beskrev fenomenet som Sybil-resistensmekanismen. Charbonneau hävdade att varje blockkedja måste verka på en begränsad resurs som dåliga aktörer inte kan dominera. För proof-of-work blockchains är denna resurs energi, vilket är nödvändigt för att använda en gruvdrift.
För närvarande skulle en illvillig aktör behöva ha 51% av nätverkets makt för att ta kontroll över Ethereum. Nätverket består av hundratusentals datorer runt om i världen; Därför borde skurkarna innehålla 51 % av kraften i denna enorma gruvpool. Detta skulle kosta miljarder dollar att göra.
Trots förekomsten av bedrägerier och hacks i krypto har varken bitcoin- eller Ethereum-blockkedjorna hackats tidigare. Nätverket är säkert. Nackdelen är dock uppenbar. När kryptografiska problem blir mer komplexa och antalet gruvarbetare som tävlar om att svara på dem ökar, skjuter energiförbrukningen i höjden.
Hur mycket ström använder kryptovaluta?
Många och många. Bitcoin förväntas använda cirka 150 terawatt kraft per år, vilket mer än 45 miljoner argentinare använder. Cirka 62 miljoner terawattimmar används av Ethereum, vilket är jämförbart med mängden energi som förbrukas av nio miljoner schweiziska invånare.
Huvuddelen av denna energi kommer från förnybara källor. Enligt Bitcoin Mining Council kommer cirka 57% av energin som används för att bryta bitcoin från förnybara källor. (BMC är beroende av självrapportering bland sina medlemmar.) Detta drivs inte av klimatoro utan av egenintresse: eftersom förnybar energi är billig, etableras ofta gruvverksamhet nära vind-, sol- eller vattenfälten.
Ändå är kolpåverkan betydande. Man tror att Ethereum släpper ut samma mängd koldioxid som Danmark.
Hur kommer sammanslagning vara fördelaktigt?
Under sammanslagningen kommer Ethereum att överge bevis på arbete, det energiintensiva tillvägagångssätt som det för närvarande använder, till förmån för bevis på insats.
"staking" syftar på insättning av bitcoin till ett protokoll i kryptogemenskapen. Ibland görs detta för att skapa intresse. Till exempel, terraUSD stablecoins utvecklare lovade kunderna 19 % ränta på insatt terraUSD: du kan investera 10 000 USD och ta ut 11 900 USD ett år senare (tills det imploderade).
I andra fall, som att använda en proof-of-stake blockchain, tjänar insatt kryptovaluta till att säkra ett protokoll. Som vi snart kommer att se, ju mer eter som satsas, desto säkrare kommer blockkedjan att vara efter sammanslagningen.
Efter beviset på insatsimplementering kommer gruvarbetare inte längre att behöva lösa kryptografiska problem för att validera nya block. De kommer istället att deponera eterpoletter i en pool. Föreställ dig att var och en av dessa tokens är en lott: om din tokens nummer anropas får du privilegiet att verifiera nästa blockering och de tillhörande förmånerna.
Denna metod använder råpengar snarare än makt för att certifiera block. Det förblir en kostsam ansträngning. För att vara kvalificerade måste potentiella blockverifierare, som kommer att kallas "validatorer" snarare än "gruvarbetare", investera minst 32 eter ($48 500). Ju större den totala mängden eter som investeras, desto säkrare blir nätverket när kostnaden för att erhålla 51 procent av dess kapital ökar. En illvillig aktör kräver 51 % av ett nätverks kraft för att övervinna ett proof-of-work-system, men 51 % av alla eterinsatta överskrider ett proof-of-stake-system.
Eftersom kryptografiska problem inte längre kommer att vara en del av systemet, uppskattar Ethereum Foundation att strömförbrukningen skulle minska med 99,65 procent.
Se även: Best Buy förvärvar det brittiska företaget Current Health
Varför är det känt som "The Merge"?
Två blockkedjor kommer att slås samman för att underlätta Ethereums övergång från bevis på arbete till bevis på insats.
Ethereum-blockkedjan som används av allmänheten är känd som "mainnet", i motsats till de många "testnet"-blockkedjor som huvudsakligen används av utvecklare. I december 2020 etablerade Ethereums ingenjörer ett nytt nätverk känt som "beacon-kedjan". I huvudsak är beacon-kedjan det nya Ethereum.
Båkens kedja är en proof-of-stake-kedja som har fungerat isolerat under de senaste 19 månaderna sedan starten. Validatorer har lagt till block i blockkedjan; dessa block har dock inte inkluderat några data eller transaktioner. Det är som en buss som kör tomma rutter för att säkerställa att motorn fungerar korrekt.
Sammanslagningen kommer att flytta data som lagras på Ethereums huvudnät till beaconkedjan och blir nätverkets primära blockkedja. Som förberedelse för sammanslagningen har Ethereum-utvecklare stresstestat den nya blockkedjan på flera Ethereum-testnät genom att skicka data och transaktioner över den.
Charbonneau sa att Ethereum-utvecklare var övertygade om att sammanslagningen skulle ha fungerat även om proof-of-work mining till exempel hade förbjudits över en natt. Oron är att Ethereums "klienter" – programvara som kan läsa Ethereum-data och minblock – kan innehålla sårbarheter som kan ta månader att bota.
Sammanslagningen har skjutits upp flera gånger under de senaste åren. Charbonneau sa att Ethereums utvecklare vidtar ytterligare försiktighetsåtgärder för att garantera att de olika klienter som validerare använder är kompatibla vid tidpunkten för sammanslagningen.
Utvald bild: Bild av Freepik
Prenumerera på Whitepapers.online för att lära dig om nya uppdateringar och förändringar gjorda av teknikjättar som påverkar hälsa, marknadsföring, affärer och andra områden. Om du gillar vårt innehåll, vänligen dela på sociala medieplattformar som Facebook, WhatsApp, Twitter och mer.