La Oficina Federal de Cárteles de Alemania (FCO) ha declarado que llevará a cabo una investigación antimonopolio contra las políticas de recargos de PayPal.
La autoridad teme que los límites comerciales de PayPal puedan perjudicar a sus rivales y aumentar los precios para los clientes.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y de la Commonwealth (FCO) ha declarado que está revisando ciertas disposiciones de los términos de PayPal, incluidas aquellas que prohíben a los comerciantes ofrecer descuentos en sus bienes y servicios si los clientes optan por utilizar un método de pago que sea menos costoso que PayPal, así como aquellas que prohíben a los comerciantes mostrar una preferencia por un método de pago en particular o facilitar el uso de una tecnología de pago diferente.
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Declaración del Ministerio de Relaciones Exteriores
Las tarifas que los comerciantes deben pagar para procesar los pagos varían enormemente según las distintas opciones. "Aparte de los costos de envío, por ejemplo, los gastos de los sistemas de pago normalmente no se informan por separado a los clientes", aclaró el FCO en un comunicado de prensa porque los minoristas suelen trasladar estos cargos por servicios a los precios de sus productos y los consumidores terminan por asumirlos.
Según los estudios de mercado, PayPal no solo es el proveedor de pagos online más popular, sino también uno de los más caros de Alemania. Las comisiones por tramitación de pagos en Alemania oscilan entre el 2,49 y el 2,99 por ciento del importe del pago, más entre 34 y 39 céntimos por cada una, según se indica en la lista de precios de PayPal.
El presidente del FCO, Andreas Mundt, afirmó: "Estas condiciones limitan potencialmente la competencia y representan una violación de la prohibición del uso indebido". En las siguientes secciones se analizará la importancia de PayPal como opción de pago para las empresas en línea y el grado en que dependen de ella. Supongamos que a las empresas no se les permite tener en cuenta los costos variables de aceptar métodos de pago alternativos, incluidos los recargos o reducciones que puedan aplicarse. En ese caso, los nuevos métodos de pago podrían necesitar ayuda para competir o nunca entrar en el mercado. Si esto sucede, los proveedores de pago dominantes podrían tener más flexibilidad de precios. Los consumidores serían los más afectados, ya que serían ellos los que pagarían la factura de estos mayores gastos al pagar precios más altos por los productos.
Aunque el FCO ha recibido más autoridad para gestionar de forma proactiva la fortaleza del mercado de los gigantes digitales como resultado de los cambios realizados a la ley antimonopolio alemana a principios de 2021, la acción contra PayPal no es uno de esos casos excepcionales de control de abuso.
¿Cómo determina el FCO si existe una violación?
Para determinar si se ha producido una infracción, el FCO debe evaluar primero si tiene una posición dominante en materia de pagos, como confirmó un representante del FCO, quien afirmó que en este caso la agencia está adoptando las leyes de competencia "tradicionales". Como resultado, la duración del procedimiento podría extenderse.
En una segunda demanda antimonopolio en Europa el año pasado, también relacionada con los pagos digitales, la Autoridad Holandesa de Consumidores y Mercados ordenó a Apple que permitiera que las aplicaciones de citas en el mercado utilizaran tecnologías de pago distintas a las de Apple para procesar transacciones dentro de la aplicación. Después de que Apple pagara una serie de multas y se enzarzara en meses de idas y venidas con el organismo de control, este último finalmente aceptó la propuesta de Apple el verano pasado, poniendo fin a la apelación de la empresa a la decisión.
Recientemente, la Unión Europea ha mostrado interés en los sistemas de pago en línea y tomó medidas en 2016 en respuesta a las limitaciones impuestas por Apple a Apple Pay.
La Ley de Mercados Digitales es una reforma importante de la competencia que se implementará este año en toda la Unión Europea, y estas medidas presagian cambios mucho más amplios y tal vez más importantes para las empresas tecnológicas de la UE. Este régimen "ex ante" invertiría el procedimiento antimonopolio convencional, por el cual se debe evaluar el poder de mercado y la investigación precede a la solución, al implementar, de antemano, un conjunto de regulaciones establecidas sobre las plataformas identificadas como "guardianes" competitivamente significativos. Las grandes empresas pueden servir mejor a sus rivales más pequeños, que dependen de ellas para el acceso a los clientes, y viceversa, al ser más adaptables y proactivas.
Imagen destacada: (BKartA)
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