L'Office fédéral allemand des cartels (FCO) a déclaré qu'il allait mener une enquête antitrust contre les politiques de surtaxe de PayPal.
L'autorité craint que les limites imposées aux commerçants par PayPal puissent nuire à ses concurrents et entraîner une hausse des prix pour les clients.
Le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth (FCO) a déclaré qu'il réexaminait certaines dispositions des conditions générales de PayPal, notamment celles qui interdisent aux commerçants d'offrir des remises sur leurs biens et services si les clients choisissent d'utiliser un mode de paiement moins cher que PayPal, ainsi que celles qui interdisent aux commerçants d'afficher une préférence pour un mode de paiement particulier ou de faciliter l'utilisation d'une technologie de paiement différente.
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Déclaration du FCO
Les frais que les commerçants doivent payer pour traiter les paiements varient considérablement selon les options. « À l’exception des frais d’expédition, par exemple, les dépenses liées aux systèmes de paiement ne sont généralement pas signalées séparément aux clients », a précisé le FCO dans un communiqué de presse, car les détaillants répercutent généralement ces frais de service sur le prix de leurs produits, et les consommateurs finissent par les supporter.
Selon une étude de marché, PayPal est non seulement le fournisseur de paiement en ligne le plus populaire mais aussi l'un des plus coûteux en Allemagne. Les frais de traitement des paiements en Allemagne se situent entre 2,49 et 2,99 % du montant du paiement, plus 34 à 39 centimes par paiement, comme indiqué dans la liste des prix de PayPal.
Le président du FCO, Andreas Mundt, a déclaré : « Ces conditions limitent potentiellement la concurrence et constituent une violation de l'interdiction d'utilisation abusive. » Les sections suivantes traiteront de l'importance de PayPal comme option de paiement pour les entreprises en ligne et de la mesure dans laquelle elles s'y fient. Supposons que les entreprises ne soient pas autorisées à prendre en compte les coûts variables liés à l'acceptation de méthodes de paiement alternatives, y compris les suppléments ou réductions qui peuvent s'appliquer. Dans ce cas, les nouvelles méthodes de paiement pourraient avoir besoin d'aide pour être compétitives ou ne jamais entrer sur le marché. Si cela se produit, les fournisseurs de paiement dominants pourraient avoir plus de flexibilité en matière de prix. Les consommateurs seraient les plus touchés, car ce seraient eux qui paieraient la facture de ces dépenses accrues en payant des prix de produits plus élevés.
Même si le FCO dispose de davantage d'autorité pour gérer de manière proactive la force de marché des géants du numérique à la suite des modifications apportées à la loi antitrust allemande au début de 2021, l'action contre PayPal ne fait pas partie de ces cas exceptionnels de contrôle des abus.
Comment le FCO détermine-t-il s’il y a une violation ?
Pour déterminer s'il y a eu violation, le FCO doit d'abord évaluer si sa position dominante en matière de paiements est bonne, comme l'a confirmé un représentant du FCO, qui a déclaré que l'agence avait adopté dans ce cas des lois « traditionnelles » sur la concurrence. En conséquence, la durée de la procédure pourrait être prolongée.
L'an dernier, dans le cadre d'un deuxième procès antitrust en Europe, portant également sur les paiements numériques, l'Autorité néerlandaise de la consommation et des marchés a ordonné à Apple de permettre aux applications de rencontre du marché d'utiliser d'autres technologies de paiement que celles d'Apple pour traiter les transactions in-app. Après qu'Apple a payé une série d'amendes et s'est engagée dans des mois de va-et-vient avec l'organisme de surveillance, ce dernier a finalement accepté la proposition d'Apple l'été dernier, mettant fin à l'appel de la société contre la décision.
L'Union européenne a récemment manifesté son intérêt pour les systèmes de paiement en ligne et a pris des mesures en 2016 en réponse aux limites imposées par Apple à Apple Pay.
La loi sur les marchés numériques est une réforme importante de la concurrence qui sera mise en œuvre cette année dans toute l'Union européenne. Ces mesures préfigurent des changements bien plus importants et peut-être plus conséquents pour les entreprises technologiques de l'UE. Ce régime « ex ante » inverserait la procédure antitrust classique, selon laquelle le pouvoir de marché doit être évalué et l'enquête précède la réparation, en mettant en œuvre, en amont, un ensemble de réglementations établies sur les plateformes identifiées comme des « gardiens » importants sur le plan concurrentiel. Les grandes entreprises pourraient mieux servir leurs concurrents plus petits, qui dépendent d'elles pour l'accès à la clientèle, et vice versa, en étant plus adaptables et proactives.
Image en vedette : (BKartA)
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