Inteligencia artificial para inspección: captura aérea precisa y rentable mediante drones autónomos

Desde la década de 2010, a medida que la tecnología de los drones ha avanzado, su uso se ha convertido en una característica de los programas de inspección más eficientes del mundo. Los UAS permiten a los equipos recopilar, analizar y comunicar de manera eficiente los datos de inspección en todas sus empresas con pocos gastos generales y operativos. Los datos de inspección tomados por un dron permiten a los propietarios y administradores de activos analizar el estado de sus activos y tomar decisiones mejor informadas sobre mejoras y reparaciones.

Los métodos de inspección tradicionales tienen limitaciones que han llevado a los supervisores de los equipos de inspección a buscar alternativas. Ya sea por los costos exorbitantes, la mala calidad de la inspección o un gran riesgo para el personal, la gestión de la inspección debe implementar nuevas tecnologías de inmediato. Aquí se describen varios de los procedimientos de inspección previos a los drones más comunes; para cada uno de ellos, es evidente que los sistemas aéreos no tripulados, si se aplican con éxito, brindan beneficios sustanciales e inmediatos.

Los drones manuales no lograron desplazar las técnicas convencionales

La industria de la inspección no es una entidad única. Los requisitos varían en gran medida según el activo que se examine y la conexión del inspector con ese activo. Para registrar los activos con éxito, los programas de inspección deben contar con equipos que permitan operaciones precisas, rentables y seguras. En esta parte, evaluaremos estas necesidades en relación con algunas empresas que han sido pioneras en la adopción de inspecciones con drones.

Examen del puente

• La frecuencia de inspección incluye un ciclo de dos años (Administración Federal de Carreteras), un año en ciertos estados (por ejemplo, Ohio)
• Los requisitos de especificación identifican fracturas de hormigón, corrosión y pernos flojos.
• Los métodos tradicionales incluyen el examen terrestre (poca precisión), los rápeles (alto riesgo) y los vehículos de espionaje (altos costos operativos y sociales).

Según una encuesta reciente de la Asociación Estadounidense de Autoridades de Carreteras Estatales y Transporte (AASHTO), el costo promedio de evaluar un puente de autopista típico utilizando técnicas convencionales de inspección de tableros es de $4,600. Se estima que las molestias creadas por los cierres más prolongados de carriles han costado a los usuarios del puente $14,600 en costos sociales. Con desventajas económicas tan graves, no es sorprendente que los departamentos de transporte de todo Estados Unidos hayan comenzado a explorar los drones como una solución.

Sin embargo, los inspectores de puentes han necesitado ayuda para desarrollar programas que utilicen drones manuales, ya que estas aeronaves necesitan datos precisos de GPS y magnetómetro para un vuelo estable, lo que las vuelve inutilizables mientras investigan la parte inferior de un puente. Los equipos que realicen inspecciones de puentes necesitarán equipos capaces de tomar fotografías de alta resolución a corta distancia, incluso dentro de las estructuras de celosía, y herramientas de asistencia al piloto que agilicen el trabajo sin poner en peligro la seguridad.

Examen de torre de telefonía celular

• Los proveedores de servicios celulares deben ofrecer a sus clientes operadores información de coubicación actualizada en tiempo y forma.
• Identificar corrosión o sujetadores perdidos y poder leer las etiquetas de las antenas y otros componentes.
• Los ascensos a torres (lentos y peligrosos para los inspectores) son un enfoque anterior a los drones.

Para examinar las torres de telefonía móvil, los drones ofrecen una alternativa interesante a las subidas a las torres. A menudo, el espacio aéreo que rodea la torre ofrece un mejor punto de vista para evaluar el armazón y las antenas de la torre que una escalera conectada a la estructura. Además, al eliminar la necesidad de subir a la torre, se minimiza inmediatamente la exposición a riesgos de la empresa. En lugar de que un inspector humano revise una lista de comprobación y tome notas escritas, los drones pueden crear un modelo 3D completo de un activo examinado, lo que garantiza una cobertura completa de la estructura y genera un mejor informe de inspección. Sin embargo, los drones manuales podrían ser más eficaces para comprobar redes de torres grandes y dispersas.

Los programas de gestión de calidad de torres de telefonía celular suelen estar compuestos por cientos de inspectores responsables de evaluar decenas de miles de activos separados deliberadamente. Para recopilar datos de inspección de manera uniforme entre inspectores, activos y ubicaciones, estos sistemas deben capacitar a una gran cantidad de pilotos. Para establecer estos programas de manera escalable, será necesario trabajar con un proveedor de servicios de drones enfocado en la empresa para implementar tecnologías de apoyo a los pilotos que reduzcan la necesidad de capacitación de los pilotos y fomenten inspecciones de alta calidad.

El futuro de la IA para la inspección

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