L'Association des professionnels du tennis (ATP) a décidé de supprimer les arbitres de ligne humains pour tous les événements Masters 1000 sur terrain dur qui auront lieu cette année et d'utiliser à la place la technologie des systèmes en direct Hawk-Eye. L'Open d'Australie est le premier grand tournoi à utiliser cette technologie et les choses ne se sont pas déroulées sans heurts.
Le système Hawk-Eye Live utilise 10 caméras pour prendre des décisions instantanées sur les balles longues ou larges. La décision de remplacer les arbitres humains par cette technologie a été motivée en partie par les protocoles liés au Covid-19. Cependant, tous les joueurs ne sont pas satisfaits de cette technologie, certains dénonçant des erreurs dues aux imprécisions du système.
Lors de ce match contre Ugo Humbert, Nick Kyrgios a eu plusieurs échanges houleux avec Marijana Veljovic, l'arbitre de chaise, au sujet de services gagnants qui ont été exclus par le système et qu'il considérait comme des appels inexacts.
Après sa défaite face au numéro 1 mondial Novak Djokovic, le joueur de tennis américain Frances Tiafoe a exprimé sa colère contre le système de line calling hawk-eye qui, selon lui, ne fonctionnait pas correctement.
"Désolé pour mon langage, c'était horrible. Je déteste ça. Je ne peux pas le supporter. Je veux dire, il y a eu un match aujourd'hui où j'ai frappé comme - Novak a même ri une fois, il a juste servi très loin, et j'ai dit : "Bonne blague". Il rigole", a déclaré Tiafoe. "Il y a eu un service au corps que j'ai frappé fort sur lui avant la ligne et il l'a raté, et nous entrons dans un match compliqué. Ouais, c'est beaucoup. Je veux dire, il va falloir un certain temps pour s'y habituer, je suppose, s'ils continuent comme ça. Mais je veux dire, je ne suis pas fan."
Tiafoe a ajouté : « Je comprends que la technologie est à un niveau incroyablement élevé. Je n’y crois tout simplement pas. C’est comme ça. Ils feront ce qu’ils feront. Peu importe ce que je dis. Ils ne changeront rien parce que Frances Tiafoe l’a dit. Je ne serai jamais pour. »
Kyrgios a eu des problèmes plus importants avec le système de cordon de filet pendant son match et a déclaré ce qui suit à propos du système d'appel de ligne : « L'appel de ligne, nous ne pouvons rien y faire parce que c'est pour des raisons de COVID, donc c'est assez juste. Mais la machine à filet, si vous avez un appareil dont vous pouvez baisser la sensibilité et tout ça, je pense juste qu'il y a trop de variables. »
La qualité de l’arbitrage dans le tennis s’est-elle dégradée ?
Le vétéran Giles Simon a également exprimé sa frustration à l'égard du système de sélection des lignes. Il estime que le système a eu un impact négatif sur la qualité de l'arbitrage et a conduit les arbitres à devenir hyper vigilants dans d'autres domaines inutiles : « Ce que j'aime le moins avec Hawkeye Live, c'est que le niveau d'arbitrage a considérablement baissé. Je ne sais pas s'il y a un lien avec Hawkeye Live... les arbitres sont peut-être un peu concentrés pendant les points. Et il y a beaucoup de « let » et si c'est la machine, ils ne le voient pas. »
« Maintenant, je pense qu’ils (les arbitres) sont juste obsédés par le temps [entre les points] ; je crois que j’en ai déjà parlé à Roland-Garros. J’ai l’impression qu’ils n’ont qu’une seule mission : vous avertir à la seconde où vous arrivez à la 25e seconde. C’est tout ce qu’il y a. C’est ce que vous ressentez quand vous allez chercher votre serviette. Cette espèce de stress permanent. »
Un joueur de tennis de renom soutient le système Hawk-eye Live
De l'autre côté de la table, le numéro un mondial Djokovic s'est prononcé en faveur de la technologie en déclarant : « Je pense que c'est une bonne chose d'avoir un système d'appel automatique des lignes. Je comprends que nous avons une certaine tradition dans l'histoire du sport, à savoir avoir des juges de ligne. Je comprends que cela enlève, d'une certaine manière, de l'expérience et des emplois à de nombreux arbitres de ligne. »
« D'un autre côté, je pense que c'est quelque chose d'inévitable pour l'avenir du tennis. Je suis en faveur de cette chose en particulier. Bien sûr, je garderais les ramasseurs de balles. Pour les décisions de ligne, je soutiendrais la technologie. »
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