全米プロテニス協会（ATP）は、今年開催されるマスターズ1000ハードコート大会すべてで人間の線審を廃止し、代わりにホークアイ・ライブシステム技術を利用することを決定した。全豪オープンは、この技術を採用した最初の大きな大会だが、事態は順調に進んでいない。
ホークアイライブシステムは、10台のカメラを使用して、ボールが長いか広いかを瞬時に判定する。人間の審判員をこの技術に置き換える決定は、一部には新型コロナウイルス感染症対策によるものだ。しかし、すべての選手がこの技術に満足しているわけではなく、システムの不正確さを理由にファウルを宣告する選手もいる。
ウゴ・アンベールとのこの試合中、ニック・キリオスは、不正確な判定だと信じていたシステムによって無効とされたサービスウィナーについて、主審のマリャナ・ベリョビッチと何度か激しい口論を繰り広げた。
アメリカのテニス選手フランシス・ティアフォーは、世界ランキング1位のノバク・ジョコビッチに敗れた後、故障していたというホークアイ・ラインコールシステムに対して怒りを表明した。
「言葉遣いが悪かった。本当に最悪だった。大嫌いだ。我慢できない。つまり、今日、僕が打ったゲームで、ノバクが一度笑っていたこともあった。彼はサーブが長かったから、僕は『いいジョークだ』と言った。彼は笑っていた」とティアフォーは語った。「ライン手前でボディーサーブを強烈に打ったが、彼はミスし、複雑なゲームになった。うん、かなり大変だ。彼らがそれを続けていくなら、慣れるのにしばらく時間がかかると思う。でも、僕はファンじゃない」
ティアフォーはさらにこう付け加えた。「テクノロジーがものすごく高いレベルにあるのは分かっています。ただ、私はそれを信じていないだけです。それが現実です。彼らは彼らのやることをやるだけです。私が何を言っても関係ありません。フランシス・ティアフォーが言ったからといって、彼らは何も変えようとはしません。私は決してそれに賛成しません。」
キリオスは試合中にネットコードシステムでより大きな問題を抱えており、ラインコールシステムについては次のように語っていた。「ラインコールについては、COVID-19の理由により何もできないので、それは当然だ。しかし、ネットマシンについては、感度などを下げることができるデバイスがあれば、変数が多すぎると思う。」
テニスの審判の質は低下したのでしょうか？
ベテラン選手のジャイルズ・サイモンも、ラインコールシステムに対する不満を表明している。彼は、このシステムが審判の質に悪影響を及ぼし、審判が他の不必要な領域に過度に警戒するようになったと考えている。「ホークアイ・ライブで一番気に入らないのは、審判のレベルが著しく低下していることです。これは関係があることはわかっていますし、しばらく前から悪化していると思っていました。ホークアイ・ライブと関係があるかどうかはわかりませんが、審判はポイント中に少し集中しすぎているのかもしれません。また、「レット」コールが多く、それが機械によるものであれば、審判はそれを見ていません。」
「今、審判員たちは（ポイント間の）時間に執着していると思います。このことについては、すでにローランギャロスで話したと思います。審判員たちの使命はただ一つ、25秒になった瞬間に警告を与えることだけ、という印象です。それだけです。タオルを取りに行くときに感じるのはそのようなものです。このような絶え間ないストレスです。」
著名なテニス選手がホークアイライブシステムをサポート
一方、世界ランキング1位のジョコビッチ選手は、この技術を支持する立場を表明し、「自動ラインコールシステムは良いと思う。このスポーツの歴史には、線審という伝統があることは理解している。ある意味では、このシステムが多くの線審から経験と仕事を奪っていることは理解している」と述べた。
「一方で、それはテニスの将来にとって避けられないことだと私は思います。私はその点については賛成です。もちろん、ボールは子供たちに残します。ラインコールについては、テクノロジーを支持します。」