Für AltspaceVR gab es im Laufe der Jahre viele Beinahe-Katastrophen, doch das Unternehmen, das Pionierarbeit bei der Schaffung virtueller sozialer Räume leistete, bevor der Begriff „Metaversum“ allgemein geläufig war, hat sich nun endgültig dazu entschlossen, seine Türen zu schließen.
Microsoft hat beschlossen, den Support für die Virtual-Reality-Plattform von AltspaceVR einzustellen. Die Plattform bot ein Netzwerk aus immersiven sozialen Räumen, in denen Benutzer in Form von 3D-Avataren miteinander interagieren konnten. Nachdem Microsoft angekündigt hatte, den Betrieb 2017 einzustellen, griff es ein und nahm das Unternehmen unter seine Fittiche.
Microsoft hat angekündigt, dass es ab dem 10. März die Virtual-Reality-Plattform AltspaceVR zugunsten des Mixed-Reality-Netzwerks Microsoft Mesh nicht mehr unterstützen wird.
Microsoft Mesh, ein neues Framework für Konnektivität und Zusammenarbeit, wird in Kürze veröffentlicht und das Unternehmen „freut sich auf das, was kommt“, indem es Unternehmen auf der ganzen Welt unterstützt.
Einfach gesagt: „Kurzfristig konzentrieren wir unsere VR-Bemühungen auf Arbeitsperspektiven und -verhalten, das Verständnis von und mit unseren ersten Kunden und Partnern und stellen sicher, dass wir eine Grundlage schaffen, die Sicherheit, Vertrauen und Compliance unterstützt.“
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Microsofts Weg in den Gaming-Bereich
Microsoft hat viele Nicht-Gaming-Produkte mit Blick auf Unternehmen entwickelt, und seine Virtual- und Augmented-Reality-Angebote bilden da keine Ausnahme. Das Unternehmen gibt an, dass es die VR-Ideen, sobald sie sich am Arbeitsplatz „etabliert“ haben, auf die Kunden „ausweiten“ wird.
Obwohl AltspaceVR nie eine nennenswerte Benutzerbasis aufbauen konnte (eine Herausforderung bei VR aufgrund der Notwendigkeit spezialisierter Technologie), war es ein Pionier bei der Verwendung von VR für soziale Zwecke.
Bis 2015 hatte AltspaceVR eine leistungsstarke soziale VR-Plattform entwickelt, auf der sich Benutzer in Räumen mit ruhigen Ausblicken und Holzvertäfelung versammeln konnten, um gemeinsam Musikvideos von Taylor Swift anzuschauen oder im Internet zu surfen. Durch die Simulation, wie menschliche Ohren Geräusche in der realen Welt wahrnehmen, verbesserte räumliches Audio das Eintauchen und legte den Grundstein für zukünftige virtuelle Erlebnisse.
Damals wurde Virtual Reality (VR) hauptsächlich für hochmoderne Gaming-Anwendungen verwendet, nicht für virtuelle Treffpunkte. Sechs Jahre nach der Veröffentlichung von AltspaceVR veröffentlichte Meta Horizon Worlds, ein ähnliches Erlebnis mit neutralen Innenräumen und nicht allzu realistischen Avataren.
Angesichts der Nähe zu Microsofts massiver unternehmensweiter Umstrukturierung, die diese Woche angekündigt wurde, hängt das Schicksal von AltspaceVR sicherlich damit zusammen. Es wird noch entschieden, ob Microsoft das Gerät in seine anderen Virtual-Reality-Projekte einbezieht oder es ganz aufgibt. TechCrunch hat AltspaceVR kontaktiert, um angesichts der Neuigkeiten mehr über die Zukunft der Belegschaft und Technologie des Unternehmens zu erfahren.
Nächste Schritte für AltspaceVR
Microsoft hat angekündigt, dass es im Zuge von Entlassungen im Deep-Tech-Sektor seine Stellen um 5 Prozent abbauen werde, was 10.000 Menschen betreffe. Microsoft-CEO Satya Nadella begründete die drastischen Kürzungen mit der unsicheren Wirtschaftslage und der Verlangsamung der IT-Branche seit Beginn der Epidemie.
Nadella hat erklärt: „Wir werden weiterhin in die für unsere Zukunft grundlegenden Sektoren investieren, was bedeutet, dass wir sowohl unser Geld als auch unser Personal in Bereiche investieren, die für das Unternehmen von langfristiger Bedeutung sind und im Wettbewerb stehen“, während wir gleichzeitig in anderen Bereichen sparen.
Es ist unklar, ob AltspaceVR Opfer der Entscheidung von Microsoft wurde, seine Metaverse-Ambitionen auf Eis zu legen, oder ob es einfach im Rahmen einer größeren Entlassungswelle entlassen wurde. Vor anderthalb Jahren benannte sich Facebook in „Meta“ um und löste damit einen Hype-Zyklus über eine potenziell auf Virtual Reality basierende, immersivere Vision des sozialen Netzwerkens aus.
Ein Jahr später ist das Schicksal der Avatar-gesteuerten virtuellen sozialen Bereiche unklar, da die Metaverse-Debatte bereits die Backlash-Phase durchlaufen hat. Es ist interessant, sich an ein Unternehmen zu erinnern, das solche Möglichkeiten bereits Jahre vor dem Aufkommen der schwerfälligen Technologiegiganten aktiv untersuchte, obwohl das Metaverse möglicherweise nie eine spezielle Technologie erforderte.
Vorgestelltes Bild: AltspaceVR
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