Die Regierung des Bundesstaates Queensland hat Pläne bekannt gegeben, neben dem Kraftwerk Kogan Creek von CS Energy in Western Downs eine Demonstrationsanlage für erneuerbaren Wasserstoff zu errichten. Elon Musk, Gründer von Tesla, hat die Verwendung von Wasserstoffzellen zum Antrieb von Elektroautos zuvor als „erstaunlich dumm“ und „verrückt“ bezeichnet.
Das Demonstrationsprojekt wird in Zusammenarbeit zwischen dem Energieversorger CS Energy aus Queensland und der japanischen IHI Corporation durchgeführt. Die Pläne umfassen einen Wasserstoff-Elektrolyseur und eine Wasserstoff-Brennstoffzelle sowie eine Solarfarm am selben Standort. Andrew Bills, CEO von CS Energy, sagt, das Projekt werde sich auf den Wasserstoff-Elektrolyseur konzentrieren. Er wird vollständig mit Solarenergie betrieben, die hinter dem Zähler liegt. Dies würde es zu einem der wenigen wirklich „grünen Wasserstoff“-Projekte in Australien machen.
Musks Kritik dreht sich unterdessen um seine Überzeugung, dass die Speicherung von Elektrizität in einer Batterie weitaus effizienter sei als die Nutzung von Wasserstoff.
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Interessanterweise hat die in Sydney ansässige Vorsitzende von Tesla, Robyn Denholm, trotz der berüchtigten Äußerungen des CEOs Interesse daran bekundet, mehr über die Rolle von Wasserstoff als grüne Energiequelle zu erfahren. Auf der jährlichen Liminal-Konferenz des Startup-Beschleunigungsprogramms Startmate sagte Frau Denholm: „Ich verstehe Elektrofahrzeuge, ich verstehe Energiesysteme, aber es gab schon immer diese Debatte über Wasserstoff und ich habe davon gehört und ein wenig darüber gelesen. Ich wollte mehr darüber erfahren, warum die Leute denken, dass Wasserstoff in Zukunft eine grüne, erneuerbare Energiequelle sein kann.“
Auf erneuerbare Energien setzen:
Laut dem Update der australischen Energiestatistik 2020 ist der Gesamtverbrauch erneuerbarer Energien in Australien im Vergleich zum Vorjahr um 5 % gestiegen1. Wie die meisten anderen Länder ist Australien aufgrund von Bedenken hinsichtlich des Klimawandels und der Notwendigkeit der Energieunabhängigkeit motiviert, seine Abhängigkeit von erneuerbaren Energien zu erhöhen.
Was ist grüner Wasserstoff?
Wasserstoffbrennstoff, der mithilfe erneuerbarer Energie erzeugt wird, wird als grüner Wasserstoff bezeichnet. Die Verwendung von Wasserstoff als Treibstoff für Fahrzeuge oder Strom ist kein neues Konzept. Die NASA nutzt ihn bereits seit über 50 Jahren als Treibstoff für ihre Raketen. Allerdings wurden bei der energieeffizienten Erzeugung dieses Brennstoffs keine großen Fortschritte erzielt. Die neue Demonstrationsanlage wäre ein Schritt zum Aufbau einer solchen Infrastruktur.
Trotz Musks Äußerungen scheint es, als würde der Vorstoß für grünen Wasserstoff weltweit erfolgen. Das Energieministerium der Vereinigten Staaten wird bis zu 100 Millionen Dollar in die Forschung und Entwicklung von Wasserstoffbrennstoffzellen investieren, während die Europäische Union sich zu einer Investition von 430 Milliarden Dollar bis 2032 verpflichtet hat.
Quellen:
1. 2020, Australian Energy Update 2020, Ministerium für Industrie, Wissenschaft, Energie und Ressourcen [online] verfügbar unter: energy.gov.au/publications/australian-energy-update-2020 [Februar 2021]
2. Cho, R (2021) „Warum wir grünen Wasserstoff brauchen“, Earth Institute, Columbia University, [online] verfügbar unter: blogs.ei.columbia.edu/2021/01/07/need-green-hydrogen/ [Feb. 2021]