Statens regering i Queensland avslöjade planer på att etablera en demonstrationsanläggning för förnybar vätgas bredvid CS Energys Kogan Creek Power Station i Western Downs. Elon Musk, grundare av Tesla. har tidigare beskrivit användningen av väteceller för att driva elbilar som "Svindlande dum" och "galen".
Demonstrationsprojektet kommer att genomföras som ett partnerskap mellan bolaget CS Energy i Queensland och Japans IHI Corporation. Planerna inkluderar en väteelektrolysör och vätebränslecell tillsammans med en solgård på samma plats. Andrew Bills, VD för CS Energy, säger att projektet kommer att fokusera på väteelektrolysören. Den kommer att drivas helt av bakom-mätaren solenergi. Detta skulle göra det till ett av de få verkligt "gröna väte"-projekten i Australien.
Samtidigt kretsar Musks kritik kring hans övertygelse att lagring av elektricitet i ett batteri är mycket effektivare än att använda väte.
Se även: Förstå Enterprise Risk Management (ERM)
Intressant nog har Teslas Sydney-baserade ordförande, Robyn Denholm, uttryckt ett intresse för att lära sig mer om vätgas roll som en grön energikälla, trots den ökända vd:ns kommentarer. Vid startupacceleratorprogrammet sa Startmates årliga Liminal-konferens, Denholm, "Jag förstår elfordon, jag förstår energisystem men det har alltid funnits den här debatten om väte och jag har hört talas om det och läst lite om det. Jag ville att förstå mer om varför människor tror att väte kan vara en grön, förnybar energikälla i framtiden.”
Förlitar sig på förnybar energi:
Enligt Australian Energy Statistics uppdatering 2020 ökade den totala förbrukningen av förnybar energi i Australien med 5 % jämfört med föregående år1. Som de flesta andra nationer är Australien motiverat att öka sitt beroende av förnybar energi på grund av oro för klimatförändringar och ett behov av energioberoende.
Vad är grönt väte?
Vätgasbränsle som skapas med användning av förnybar energi kallas grönt väte. Att använda vätgas för att driva fordon eller elektricitet är inget nytt koncept, NASA har använt det för att driva sina raketer i över 50 år nu, men inte mycket framsteg har gjorts när det gäller att skapa detta bränsle på ett energieffektivt sätt. Den nya demonstrationsanläggningen skulle vara ett steg mot att etablera en sådan infrastruktur.
Trots Musks kommentarer verkar det som att drivkraften för grönt väte kommer att ske över hela världen. USA:s energidepartement kommer att investera upp till 100 miljoner dollar i FoU för vätebränsleceller medan EU har åtagit sig att investera 430 miljarder dollar till 2032.
Källor:
1. 2020, Australian Energy Update 2020, Department of Industry, Science, Energy and Resources [online] tillgänglig från: energy.gov.au/publications/australian-energy-update-2020 [feb 2021]
2. Cho, R (2021) "Why We Need Green Hydrogen", Earth Institute, Columbia University, [online] tillgängligt från: blogs.ei.columbia.edu/2021/01/07/need-green-hydrogen/ [feb , 2021]