Evergreen Storage sigue impulsando la industria

La mayoría de los administradores de almacenamiento conocen el ciclo de actualización de los sistemas de almacenamiento corporativos antiguos. Una empresa adquiere una nueva matriz de almacenamiento con una capacidad de almacenamiento específica que puede ampliarse durante la vida útil del producto, pero el rendimiento máximo de almacenamiento del sistema se establece en función de las capacidades de los controladores y del ancho de banda interno de la matriz en el momento en que se suministra el producto. Independientemente de cuánto se incremente la capacidad de almacenamiento con el tiempo, la latencia del almacenamiento, el rendimiento y el potencial de rendimiento del ancho de banda no aumentan.

Las empresas exitosas tienden a expandir sus operaciones con el tiempo. A medida que se incorporan nuevas cargas de trabajo y se amplían sus datos, aumentan las necesidades de rendimiento y capacidad del sistema de almacenamiento. El ciclo de vida de los sistemas de almacenamiento corporativos tradicionales típicos varía, pero suele ser de entre tres y cinco años.

Al final, el rendimiento de almacenamiento fijo de este sistema heredado ya no satisface los requisitos, y la empresa se ve obligada a realizar una actualización radical para obtener acceso a las tecnologías más nuevas en controladores y medios de almacenamiento necesarios para satisfacer sus requisitos de la manera más rentable. Incluso si una corporación no supera sus capacidades de almacenamiento, la densidad de los medios, el consumo de energía y los costos de mantenimiento de los dispositivos más antiguos pueden volverse lo suficientemente onerosos como para motivar una actualización a una tecnología más nueva. Este ciclo continúa indefinidamente.

Esta metodología para actualizar tecnología obsoleta es rígida, disruptiva, requiere mucho tiempo y es costosa:

El enfoque restringe a los clientes a tecnologías obsoletas.

Al diseñar una matriz de almacenamiento empresarial heredada, es posible que se implementen las tecnologías más nuevas de controlador, placa base y medios de almacenamiento. Los clientes quedan atrapados en las restricciones de la tecnología, ya que se diseñó inicialmente para la duración del ciclo de vida del producto, a pesar del hecho de que las actualizaciones de firmware y software pueden generar mejoras incrementales en el rendimiento. Por ejemplo, las tecnologías NVMe considerablemente más nuevas, de mayor rendimiento y más eficientes no se pueden emplear de manera óptima en sistemas obsoletos basados en SCSI. Si bien se puede ampliar la capacidad, las unidades a menudo se limitan al tipo disponible cuando se adquirió el sistema. Es posible que los clientes no siempre tengan acceso a innovaciones importantes que brinden aumentos a nivel de magnitud en el rendimiento, la densidad de almacenamiento y el costo.

Las mejoras en las carretillas elevadoras son disruptivas.

Para pasar a la siguiente generación de tecnología de controladores, placas base y medios de almacenamiento, es necesario reconstruir por completo la matriz con un ancho de banda interno generalmente mucho mayor para aprovechar al máximo las mejoras de rendimiento y densidad en las tecnologías relacionadas con el almacenamiento. Esto requiere la instalación de una matriz completamente nueva para reemplazar la actual, lo que a menudo requiere tiempo de inactividad y transferencia de datos.

La migración de aplicaciones y datos es peligrosa y requiere mucho tiempo.

Durante la actualización, todos los programas y datos de la matriz anterior deben trasladarse a la nueva matriz. Actualmente, incluso las organizaciones más pequeñas gestionan al menos decenas de terabytes de datos, y la mayoría maneja cientos de terabytes y planea gestionar petabytes de datos en breve (si no lo hacen ya). Incluso si los datos se trasladan a través de redes de alto rendimiento como Fibre Channel (FC), la migración de este volumen de datos puede llevar varios días hábiles, o incluso semanas o meses. Además, los clientes pueden tener árboles de instantáneas y bibliotecas de réplicas importantes que pueden perderse si no se pueden trasladar al nuevo sistema. Con frecuencia, los sistemas modernos utilizan un nuevo formato en disco de mayor rendimiento o más eficiente, por lo que los consumidores también pueden enfrentarse a riesgos de conversión durante la migración. Cuánto tiempo llevará la actualización y qué efecto tendrá en los servicios de aplicaciones son cuestiones cruciales que las organizaciones deben abordar al planificar la migración.

Las actualizaciones son muy costosas.

Un cliente debe comprar nuevo hardware, todo el software necesario y recomprar capacidad. En general, no se puede trasladar nada del hardware ni del software de la matriz anterior a la nueva matriz, por lo que se deben duplicar todos los gastos de capital (capex) incluso si el cliente desea las mismas características fundamentales (una cantidad "x" de capacidad, software de captura de imágenes y replicación, etc.). Y luego, para que este proceso inherentemente peligroso se desarrolle con mayor fluidez, muchas empresas contratan a organizaciones de servicios profesionales externas para planificar y ejecutar la actualización tecnológica, una medida que puede añadir fácilmente decenas de miles de dólares a un gasto de capital ya sustancial.

Retrasar las actualizaciones puede generar gastos adicionales.

A medida que los sistemas más antiguos se acercan a sus límites de rendimiento, aumentar su rendimiento se vuelve comparativamente más costoso. Se necesitan más recursos de "tecnología antigua" para satisfacer las crecientes demandas en comparación con alternativas de "tecnología más nueva", más densas y efectivas. Agregar recursos de "tecnología antigua" puede reducir el rendimiento y la densidad de capacidad, lo que hace que sea más costoso expandir las capacidades del sistema (se requieren más dispositivos, que consumen más energía y espacio). Además, los costos de mantenimiento de los sistemas más antiguos generalmente aumentan, lo que ofrece un incentivo adicional impulsado por el proveedor para que los consumidores consideren una actualización.

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