Uber Freight a été créé avec l'aide de Matt McKinney, qui occupait le poste de responsable des sciences des données chez Uber, et de l'ingénieur logiciel Shaosu Liu.
Comme ils « perdaient beaucoup d’argent » en raison de retards de paiement et de créances irrécouvrables, il leur était difficile d’augmenter leurs résultats. C’était l’une des principales inquiétudes du duo face à ce scénario.
Après des recherches plus poussées, les deux personnes ont déterminé qu'« une seule déclaration de fret comportait une telle complexité ».
Par exemple, ils ont déterminé que 20 % de toutes les factures de fret comportaient au moins une erreur. De plus, ils ont découvert que le délai moyen de traitement et de paiement d'une seule facture était de cinquante jours.
McKinney ajoute : « De nombreux membres de cette entreprise ne sont pas comme Uber ; ils n'ont pas 250 ingénieurs qui travaillent sur des tâches pour déterminer cela. » « Joe's Transportation à Cincinnati, dans l'Ohio, par exemple, a probablement beaucoup des mêmes problèmes de facturation et de paiement qu'Uber Freight. »
Plus de trois douzaines d'expéditeurs, de transporteurs et de courtiers du secteur ont déclaré la même chose à McKinney et Liu : « Il est difficile pour nous d'être payés et il est difficile pour nous de payer. »
Il a expliqué sa motivation pour créer ce produit en disant : « En tant qu'homme d'affaires, lorsque vous entendez cette misère énoncée si clairement et si exactement 35 fois, vous comprenez que cette agonie est votre opportunité de fournir une solution qui n'existe nulle part sur le marché. » Vous avez l'opportunité de créer une solution unique à un problème persistant lorsque vous l'entendez énoncé si précisément 35 fois.
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La formation de la boucle
Dans ce contexte, en mai 2021, les deux entrepreneurs ont quitté leur emploi chez Uber pour se consacrer entièrement à la création de Loop. Peu de temps après, ils ont obtenu un financement d’amorçage de 6 millions de dollars financé par Susa Ventures et 8VC. Plus tôt cette année, ils ont ensuite conclu avec succès une levée de fonds de série A de 24 millions de dollars menée par Founders Fund. Les deux financements ont été gardés secrets jusqu’à leur divulgation finale.
Au cours de la phase d'étude exploratoire, 35 entreprises ont été contactées. Trois entreprises importantes, dont les noms n'ont pas été dévoilés, leur ont assuré qu'elles participeraient aux tests du prototype et seraient les premiers clients du produit si elles produisaient un outil permettant de résoudre le problème. Depuis, l'entreprise a développé des interfaces de programmation d'applications ouvertes, qui permettent d'« ingérer des données et d'accélérer la collecte des documents d'expédition ».
Plus précisément, la société a déclaré qu'elle utilise le traitement du langage naturel (NLP) et la vision par ordinateur pour numériser les flux de travail et rapprocher les paiements et que sa technologie « s'adapte au manque de normalisation et peut extraire des données d'une variété de types de documents et de sources de données pour valider l'exactitude des factures afin que les factures et les paiements puissent être réglés en temps quasi réel » en fonction du moment où le consommateur souhaite débourser ses fonds, ou éventuellement en temps réel.
Loop va jusqu'à affirmer que sa technologie peut réduire le délai entre la réception d'une facture et la réception du paiement de 50 jours à trois jours et réduire les erreurs de facturation à « près de 0 % ».
L'objectif de Loop
L'objectif principal de l'entreprise est d'acquérir des expéditeurs qui fabriquent ou livrent des marchandises (pensez à Walmart, Pepsi, Coca-Cola et Nike). Elle peut également collaborer avec des courtiers, souvent appelés prestataires logistiques tiers (3PL), qui servent d'intermédiaires entre les expéditeurs et les chauffeurs routiers.
Loop a commencé à distribuer ses produits au grand public en mars. Loop a traité un volume total de paiements de 25 millions de dollars au cours de son premier mois. Son volume global de paiements dépasse désormais un milliard de dollars.
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