Selon la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, le PDG de Tesla, Elon Musk, doit toujours recevoir l'approbation préalable des avocats avant de tweeter du matériel concernant Tesla.
La Securities and Exchange Commission (SEC) a réaffirmé sa position en écrivant cette semaine une lettre à la Cour d'appel des États-Unis pour le deuxième circuit à New York. Dans la lettre, la SEC fait valoir qu'un accord de règlement antérieur entre l'organisation et Musk est valide et entièrement soumis à un contrôle judiciaire.
En 2018, Elon Musk avait tweeté qu'il avait « obtenu le financement » nécessaire pour privatiser Tesla pour 420 dollars par action et que le soutien des investisseurs avait été vérifié pour la transaction. Dans les jours qui ont suivi, le prix des actions Tesla a connu une volatilité considérable, ce qui a conduit la SEC à enquêter pour savoir si Elon Musk avait ou non participé à des activités frauduleuses impliquant des titres.
Elon Musk et Tesla ont conclu un accord sans admettre aucune faute. Ils ont tous deux payé des pénalités totalisant 20 millions de dollars, Elon Musk a démissionné de son poste de président de Tesla et Musk a accepté de faire examiner par un avocat la plupart de ses communications liées à Tesla avant de tweeter. Il a fait cela pour ne rien dire qui pourrait avoir un impact sur le cours de l'action de la société.
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Musk lance une pétition pour renverser le régime
En septembre 2022, l'équipe juridique de Musk a déposé un mémoire devant une cour d'appel, arguant que leur client était soumis à une « muselière imposée par le gouvernement » qui « inhibe et freine » le discours constitutionnel de M. Musk. Cela s'est produit un mois après qu'un tribunal fédéral a rejeté la tentative de Musk d'éliminer la clause identique dans l'accord de la SEC.
La semaine dernière, l'équipe juridique de Musk a affirmé que l'appel devrait prendre en compte un récent jugement du jury rendu dans un procès séparé. Dans une action collective intentée par des actionnaires qui ont subi une perte après que Musk a tweeté « financement assuré », les actionnaires ont poursuivi le PDG en dommages et intérêts. Début février, il a été déterminé que Musk n'était pas responsable de la fraude boursière dans le cadre du litige.
« La SEC a besoin de soutien pour le décret de conformité et ses revendications judiciaires », explique Spiro. « En effet, le jury a conclu que les tweets de M. Musk n'enfreignaient pas la règle 10b-5. » « Le jugement donne une raison supplémentaire pour laquelle l'intérêt public à éviter les règlements illégaux l'emporte largement sur les intérêts présumés de la SEC dans le décret de consentement. »
S'ils découvrent une nouvelle autorité légale qui est directement liée au problème faisant l'objet de l'appel et qui est susceptible d'influencer l'issue de l'affaire, les avocats sont autorisés à soumettre des autorités supplémentaires à une cour d'appel après avoir déposé un mémoire et avant que le tribunal ne prenne une décision concernant l'affaire.
Réponse de la SEC
La Securities and Exchange Commission (SEC) a répondu à la plainte de Spiro en déclarant que les conclusions d'un jury dans un procès privé pour fraude boursière ne répondent pas aux critères d'une autorité « pertinente et substantielle ». L'agence a également estimé que Musk « a renoncé à sa capacité de contester les allégations de la Commission lors du procès lorsqu'il a volontairement consenti (à deux reprises) à un jugement par consentement », ce qui signifie qu'il a renoncé à son droit de le faire.
L'agence a soutenu que la décision ne répondait pas à l'intérêt public engagé dans l'accord négocié et qu'elle n'empêchait pas Elon Musk de tweeter honnêtement à propos de Tesla ou d'autres sujets. Les avocats de la SEC ont également remis en question la base juridique de l'annulation de l'accord plusieurs années après sa conclusion.
Le juge peut soit accepter le contenu de la lettre de Spiro, soit la déclarer invalide. Il est prévu qu'une plaidoirie orale en appel aura lieu au printemps, mais la date n'a pas encore été fixée.
Image en vedette : Twitter
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