ソニーとホンダは共同のモビリティ会社を発表した。同社は2026年春に米国で自動運転機能を備えた高級電気自動車の提供を開始し、同年第2四半期に日本にも進出する計画だ。
これは、自動車業界が現在どのように進んでいるかを示しています。ソフトウェア定義車両が自動車の性能を超えて自律的な領域に進むにつれて、車は単なる移動手段以上のものになりつつあります。車は娯楽の一形態でもあり、自動車メーカーは賭け金を上げようとしています。
車に搭載されると予想される機能
今後は、トルク、馬力、革張りのシートよりも、運転席にいないときのドライバーのエンターテイメント オプションに重点が置かれるようになるでしょう。ハードウェア、ソフトウェア、エンターテイメントを製造しているソニーと日本の自動車メーカーであるホンダは、非常にスマートな車になると思われる車の開発に協力しています。
数か月前、ソニーとホンダは、ソフトウェアに重点を置いた新しい「モビリティテクノロジー企業」を共同で設立すると発表した。この企業はソニー・ホンダモビリティ株式会社（SHM）と名付けられる。両社によると、この合弁会社は2025年前半に最初の製品の予約注文を開始し、同年末までにオンラインのみで販売する予定だという。
両社によると、ホンダの北米工場で初めて製造されるこの新型EVは、限定された状況でレベル3の自動運転と、市街地での困難な運転状況に対応できるレベル2の先進運転支援システムを搭載する。米国自動車技術協会（SAE）は、レベル3の自動運転とは、自動機能がオンになっている場合、渋滞などの特定の状況で車が自動運転できることを意味するとしている。ただし、システムが指示した場合は、ドライバーが運転を引き継ぐ必要がある。
ソニーは、自動運転機能のためのセンサーや技術アップグレード、クラウドベースのサービスからエンターテインメントまで、その他のすべてのソフトウェアを提供する。ドライバーは、常に車を運転する必要がなくなるため、これらのサービスをもっと楽しめるようになるはずだ。両社はインフォテインメント システムの外観について多くの詳細を明らかにしなかったが、メタバースが含まれることは示唆した。
SHM は、現実世界と仮想世界を融合し、メタバースなどのデジタル技術の進歩による新たなエンターテインメントの機会を探求することで、モビリティ空間をエンターテインメントと感情に溢れた環境に変革することを目指しています。
SHM は「新しいモビリティ エンターテイメントを創造」し、モビリティを「モビリティ エクスペリエンス サービス」にしたいと考えています。これは具体的に何を意味するのでしょうか。SHM は、人々に携帯電話よりも車を使ってもらいたいと考えている他の高級車メーカーと同様に、機能満載のメールを受け取っているようです。
合弁会社の声明では、価格、バッテリーの航続距離、さらには検討中の車の種類についても何も述べられていない。
ホンダは電気自動車の製造に消極的だった。そのため、ソニーとの提携は電気自動車（EV）の利用と自動車をコネクテッドデバイスとするアイデアに向けた一歩となる。ソニー・ホンダEVが市場に投入されれば、ホンダは米国の高級車市場で存在感を高めることになるだろう。
ゲーム機能を備えた他の車
今週、BMWはAirConsoleとの提携を発表し、BMW 7シリーズに車内ゲーム機能を提供する。このシリーズには来年ストリーミング用のAmazon Fire TVが搭載される予定だ。ボルボはGoogle HomeとYouTubeを自社の自動車に統合する作業を進めている。
注目の画像:ソニー
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