专职 CFO 对初创企业的好处引起了广泛争论。讨论的核心是，在如此不成熟的阶段聘请专业 CFO 的（不小的）成本与该 CFO 在增长、战略、融资和运营方面应传达的价值之间的权衡。为此，Toptal 财务专家 Scott Brown 借鉴了马斯洛需求层次理论的各个方面，为公司如何考虑和做出这一选择提供了一个新颖的框架。
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大辩论
CFO 对一家新兴公司的重要性是一个有争议的问题。许多人说他们是不必要的补充，一小批知识渊博、训练有素的财务人员就可以满足组织的需求。另一方面，CFO 拥有更广泛、更具战略性的财务视角，可以帮助企业规划未来并优化现有运营。
困境的本质在于，首席财务官比“初级”财务人员提供的价值要大得多，但他们却是昂贵的资源。
为了有效地解决这一难题，公司必须首先了解可能面临的角色、要求和途径。最终，随着财务职能维度的增加，大多数成功的组织将超越其原有的会计团队，并需要更深层次的队伍。如果组织提前知道他们的最终需求，他们就有多种选择来降低风险并获得他们所需的东西，而无需过度投入财务。
在担任财务总监和财务顾问超过 15 年的经验中，我发现确定公司是否需要 CFO 的最佳方法是评估他们在“需求阶梯”上的位置，我将在下文中对此进行描述。后续研究将帮助公司确定其在组织层级中的位置。它将作为招聘最符合其当前要求的替代方案以及如何晋升到下一个级别的指南。真正的问题可能不是您能坚持多久，而是您将多快开始从经验丰富的财务领导者的贡献中获益。
为初创公司聘请首席财务官时应该考虑哪些能力？
如前所述，是否以及何时为公司聘请 CFO 是一个复杂且不确定的问题，因为只有企业的创始人和董事会才能权衡和评估各个方面。然而，一旦做出选择，大多数初次创业的人都会发现这个过程很难完成。具体来说，由于事先不了解 CFO 的职能、职责和资历的复杂性，大多数初创企业主通常会花费数月时间在黑暗中摸索。
第一个建议是选择/任命一位在该领域拥有丰富知识的顾问委员会成员。具体来说，这个人应该足够了解你和你的企业，能够正确分析其所处的阶段和要求（包括现在和未来），并且具备专业知识，能够将他们与潜在 CFO 的资历、性格和技能/风险状况相匹配。如果一个人独自完成这一过程，往往会犯下代价高昂的错误，尤其是考虑到熟练的 CFO 并不便宜，在最坏的情况下，这可能是灾难性的。
除了顾问的直接指导外，在评估现有的 CFO 候选人时，还应考虑您从自身经验中获得的以下资格/技能：
预测、建模和分析能力
您的 CFO 必须精通预算、预测、财务建模和回报分析，此外还必须具备该职位的正常资历和经验，例如 MBA 或 CPA。这些能力对于任何有效/增值的财务运营都是必不可少的。
战略眼光与判断
除了创始人和董事会，您的 CFO 还必须具有前瞻性思维，并成为战略思维和发展的催化剂。如果可行，他们应该拥有可以参考的价值创造活动或经验记录。他们在面试时应该清楚地了解他们为您的组织看到的机会以及相应的执行计划。解决这些属性可能会意外地消除与 CFO 职位经常联系在一起的厌恶风险、抑制创新的“无名氏/无名氏”。
风险评估 + 缓解技巧
即便在顺利的日子里，初创公司也是动荡、不可预测的车辆，不断在不稳定因素的海洋中航行。因此，首席财务官的很大一部分职责是识别和管理风险，同时保持控制。
平衡、判断力和坚定的道德准则
优秀的 CFO 还必须具备健康的成长心态、对盈利驱动因素的透彻理解，并善于用事实和分析进行引人入胜的沟通。这些特征在融资和投资者报告期间尤为重要。
构建和管理敏捷基础设施的能力
初创企业的首席财务官必须能够从头构建精益的财务结构，尤其是在动态、快速变化的环境中。
认知和身体灵活性
根据您企业所处的阶段，您的 CFO 应该是万事通或通才，能够在组织内担任多个职位。这将提高相关人员的投资回报率，特别是如果这是招聘的决定性因素。
建立财务职能时需要考虑的五个问题
除了能力之外，我建议每位公司企业家在确定如何/何时配备财务职能人员时，还应考虑其他几个（关键）因素：
您会寻求外部投资吗？如果是，那么尽快实施适当的会计程序和规则至关重要。
您的公司是否正在经历快速变化？以过去为中心的交易思维将无法看到机会和风险。此外，随着公司的发展，会计程序也可能需要修改。
你的财务管理能力有多强？你能投入多少时间？即使你在会计和财务方面很优秀，花在金钱上的每一个小时，至少是你无法投入到专业领域的一个小时。
如果出现不可预见的情况，您能维持多少财务缓冲？如果缺乏预见性和准备，冲击会更多、更大。您需要更高的财务缓冲。
您的流程有多复杂？与机器和绝大多数其他事物一样，您的运营和财务越复杂，您的组织就越需要人才和经验来适当地记录、报告和准备。
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合适的初创公司 CFO
最终，只有公司创始人和董事会才能决定公司是否应聘任首位全职 CFO。然而，聘用公司首位 CFO 通常意味着公司已准备好进入更高级、更专业的管理、战略规划和运营水平。
请记住，当您开始实施自己的方法时，理想的初创公司 CFO 将能够在战略和执行之间进行导航，为公司贡献战略方向和热情，并随着公司的发展在其独特职能或工作之外创造价值。
特色图片： 图片来自 Freepik
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