Als ob die Jahre 2020 und 2021 für Unternehmen, die sich in der neuen Normalität zurechtfinden müssen, nicht schon schwierig genug gewesen wären, wird das Jahr 2022 noch viel schwieriger, da die Unternehmen ins Büro zurückkehren und ihre Unternehmensstrategie neu definieren müssen, um sensibler auf unerwartete globale Ereignisse reagieren zu können.
Wenn Investoren, Aktivisten und andere interessierte Interessengruppen ihre Erwartungen erhöhen und mehr Fortschritte bei einer Reihe von ökologischen, sozialen und Governance-Herausforderungen fordern, werden sich auch die ESG-Strategien weiterentwickeln und neue Merkmale annehmen.
Hier sind einige Prognosen zu vier Umwelt-, Sozial- und Governance-Themen (ESG), die im Jahr 2022 an Bedeutung gewinnen werden:
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DEI wird in DEIA umbenannt
Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion haben sich in den letzten ein bis zwei Jahren als wesentliche Bestandteile der Umwelt-, Sozial- und Governance-Strategie praktisch aller Unternehmen herauskristallisiert. Nach dem Mord an George Floyd wurde vielen Unternehmen klar, dass sie mehr Zeit und Ressourcen in Fragen der Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion ihrer Mitarbeiter, Kunden und Mitglieder der lokalen Gemeinschaft investieren müssen. Ab 2022 wird Antirassismus als zusätzlicher Schlüsselbestandteil dieses Problems anerkannt.
Es gibt einen Entscheidungsansatz, der Unternehmen und ihren Beschäftigten eine aktivere Rolle im Kampf gegen strukturellen und institutionellen Rassismus ermöglicht. Darüber hinaus legt man den Schwerpunkt auf den Aufbau und Erhalt einer vielfältigen Gruppe von Arbeitnehmern und stellt sicher, dass sich diese Arbeitnehmer einbezogen und gleich entlohnt fühlen.
Antirassistisch zu sein erfordert unter anderem, sich aktiv mit Rasse und Rassismus auseinanderzusetzen und Anstrengungen zu unternehmen, um rassistische Ungleichgewichte in unseren Institutionen, Gesetzen, Praktiken und Organisationsstrukturen zu beseitigen. In Zukunft werden Unternehmensinteressenten von ihren Organisationen erwarten, dass sie proaktiver alle Prozesse oder Aktivitäten ändern, die eine inhärente Voreingenommenheit in ihren Informationssystemen aufweisen könnten.
Aus Kohlenstoffneutralität wird Kohlenstoffnetto-Null
Viele Unternehmen haben bereits große Fortschritte bei der Reduzierung ihres CO2-Fußabdrucks und der CO2-Kompensation gemacht, um CO2-Neutralität zu erreichen. Dennoch sind Wissenschaftler und Umweltschützer zunehmend davon überzeugt, dass diese Bemühungen nicht ausreichen werden, um eine Klimakatastrophe in naher Zukunft zu verhindern.
Um die Menge an Kohlendioxid in der Atmosphäre umzukehren oder auf das niedrigstmögliche Niveau zu senken, sind weitere Anstrengungen erforderlich. Unternehmen, die sich zu einer CO2-Neutralität verpflichten, müssen in ihren Betrieben und Lieferketten erhebliche Schritte zur tatsächlichen Reduzierung (oder Eliminierung) des CO2-Ausstoßes unternehmen. Kompensationen dürfen nur als letzte Option und als letztes Mittel eingesetzt werden.
Rechenschaftspflicht ist der nächste Schritt nach Transparenz. In den letzten Jahren hat das Konzept der Transparenz von Unternehmen gegenüber ihren Stakeholdern erheblich an Unterstützung gewonnen, da Verbraucher, Gemeindevorsteher und Regulierungsbehörden den Wunsch geäußert haben, mehr darüber zu erfahren, wie Unternehmen funktionieren und welche Methoden sie in Zukunft anwenden wollen. Sie können sich nicht mehr hinter einer Mauer des Schweigens verstecken, da Aktivisten aller Couleur nach mehr Informationen suchen, um Unternehmen für ihre Verpflichtungen gegenüber der Umwelt zur Verantwortung zu ziehen.
Transparenz ist also nur der Anfang des Prozesses; Rechenschaftspflicht ist das ultimative Ziel. Folglich verlangen immer mehr Stakeholder, dass Unternehmen echte Ergebnisse offenlegen, anstatt nur Behauptungen aufzustellen. Die Rechenschaftspflicht der Unternehmen wird auch künftig immer größer werden, und die Zahl und Bedeutung externer Prüfer wird weiter zunehmen.
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Steuerkonformität wird durch Steuergerechtigkeit ersetzt
Viele Unternehmen stellen heute Spezialistenteams ein, um sicherzustellen, dass sie nicht nur die Steuervorschriften aller Länder einhalten, in denen sie tätig sind, sondern auch nicht mehr Steuern zahlen, als gesetzlich vorgeschrieben ist. Obwohl diese Strategie völlig legal ist, fordern Aktivisten von den Unternehmen zunehmend, ihren „gerechten Anteil“ zu zahlen, unabhängig davon, was ihnen das Gesetz erlaubt.
Befürworter einer Steuergerechtigkeit fordern die Schließung aller Steuerschlupflöcher. Gleichzeitig befürworten einige lediglich eine Mindestkörperschaftssteuer oder meinen, die Höhe der von Unternehmen zu zahlenden Steuern sollte sich nach den Bedürfnissen der Gemeinden richten, in denen sie tätig sind. Diese Diskussion wird in den nächsten Monaten und Jahren an Dynamik gewinnen, da die Interessenvertreter eine stärkere Rechenschaftspflicht der Unternehmen bei Steuerzahlungen und anderen Formen der Gemeinwohlunterstützung fordern.
Politisches Engagement wird immer schwieriger
Das Conference Board hat zusammen mit der National Association of Business Political Action Committees kürzlich eine Umfrage durchgeführt. Sie ergab, dass 87 Prozent der Führungskräfte im Bereich Unternehmensbeziehungen zur Politik glauben, dass die politische Tätigkeit von Unternehmen im Jahr 2022 mindestens genauso schwierig sein wird, und dass 42 Prozent davon ausgehen, dass sie schwieriger sein wird.
Unternehmen bereiten sich darauf vor, dass es auch in diesem Jahr der Zwischenwahlen zu „heißen Themen“ kommen wird, insbesondere auf bundesstaatlicher Ebene. Laut 77 % der Befragten ist eine der Hauptursachen für dieses Dilemma das häufige Auftauchen sozialer und politischer Themen, zu denen Unternehmen Stellung beziehen müssen. Darüber hinaus wird laut Quellen erwartet, dass die Federal Elections Commission und die Biden-Administration in diesem Wahljahr Beschränkungen für die politische Beteiligung von Unternehmen verhängen werden.
Abschluss
Die Fähigkeit der Unternehmen, ihre Umwelt-, Sozial- und Governance-Richtlinien als Reaktion auf diese zunehmenden Schwierigkeiten anzupassen, wird darüber entscheiden, ob sie in dieser Branche als Vorreiter oder als Mitläufer oder Nachzügler gelten. Unternehmen müssen sich weiter verbessern und dürfen sich nicht auf frühere Versprechen und Verpflichtungen verlassen, da die Messlatte mit jedem Jahr höher gelegt wird. Um ihre Organisationen in der neuen Normalität voranzubringen, müssen die Führungskräfte dieser Institutionen ihr eigenes Denken ständig weiterentwickeln.
Vorgestelltes Bild: Handfoto erstellt von freepik – www.freepik.com
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