Laut USA Today begannen US-Schulen der Klassen 1 bis 12 das Schuljahr 2021-2022 mit 55.000 weniger Busfahrern als in den letzten beiden Jahren, da Covid-19 den bereits bestehenden Mangel an Busfahrern verschärfte. Um Transportproblemen zu begegnen, haben mehrere Bezirke Smartphone-Apps implementiert, die unter anderem lange Warteschlangen bei der Abholung von Kindern bewältigen und Eltern über Änderungen im Transportsystem und Entlassungsprozesse informieren.
Da die Schulen nach Lösungen für diese logistischen Probleme suchen und die Eltern lieber Autoschlangen als die Transportmöglichkeiten des Bezirks nutzen, berichtet Saravana Pat Bhava, Eigentümerin und CEO von PikMyKid, dass die App in den letzten Monaten ein erhebliches Wachstum verzeichnet hat.
Was ist PikMyKid?
Bhava sagte, sein Programm, das er vor sechs Jahren entwickelte, habe sich auf eine Million monatliche Kunden an 2.000 Schulen in allen 50 Bundesstaaten ausgeweitet, da sich immer mehr Eltern dafür entschieden, ihre Kinder abzuholen, anstatt sich mit überfüllten Bussen und Transportverzögerungen herumzuschlagen.
Für Schulbezirke, die PikMyKid abonnieren und die Technologie in ihre Programme integrieren, funktioniert die Software, indem sie die Schule mit einem Geofence umschließt. Lehrer können in Echtzeit beobachten, wer in welcher Reihenfolge in der Schlange steht, wenn Eltern die Grenze erreichen und die App auf ihren Mobiltelefonen aktivieren. Die Lehrer entlassen dann die Kinder der Reihe nach und benachrichtigen die Eltern über die Entlassung ihres Kindes.
Im Zuge der Entwicklung der App, so Bhava, habe das Unternehmen kürzlich sein IT-Personal für die technische Unterstützung aufgestockt. Auf die Frage nach schlechten Bewertungen in Bezug auf App-Probleme oder Leistung sagte er, dass die jüngste Erweiterung eine umfassendere Fehlerbehebung erforderlich mache.
Maria Edvalson, Mitbegründerin der PickUp Patrol-App, sagte, dass es vor etwa einem Jahrzehnt, als ihr Unternehmen seine App auf den Markt brachte, kaum Alternativen für Schulverweise für die Klassen K-12 gab. Schulen haben jetzt die Wahl zwischen verschiedenen Apps, darunter QManager, School Dismissal Manager und andere, sowohl in kleinen ländlichen als auch in großen Metropolen.
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Die Notwendigkeit von PikMyKid
Edvalson betonte, dass Entlassungsanträge wie der ihre vor allem dazu gedacht seien, einige Aufgaben der Schulverwaltung und des sonstigen Schulpersonals zu digitalisieren. Deren Arbeitsbelastung sei gestiegen, da sich die Eltern während der Schulnot immer stärker auf die Schulen verlassen, wenn es um wichtige Transportinformationen gehe.
Neben Anwendungen zur Organisation von Abholwarteschlangen nutzen Schulen Plattformen, um Eltern über Änderungen der Buslinien und Verspätungen aufgrund der Notwendigkeit längerer Fahrten aufgrund von Fahrermangel zu informieren.
Laut WINK News haben sich Eltern in den Bezirken Collier und Lee in Florida, die noch immer auf Busflotten angewiesen sind, an Verspätungen aufgrund der Knappheit gewöhnt und nutzen nun die App „Where's the Bus“, um die voraussichtlichen Ankunftszeiten zur Schule und zurück zu ermitteln. In der Zwischenzeit stellen die Schulen weiterhin Fahrer ein, um längere Busrouten und überfüllte Busse zu vermeiden, die laut den Centers for Disease Control and Prevention das Risiko einer Ansteckung mit Covid-19 erhöhen.
Curt Macysyn, Verwaltungsdirektor der National School Transportation Association, sagte, dass der öffentliche Nahverkehr „nicht immun gegen die Umstände auf dem Arbeitsmarkt“ sei, die vielen anderen Beschäftigungssektoren schadeten, und fügte hinzu, dass viele Fahrer den Nahverkehrssektor aus gesundheitlichen Gründen aufgeben würden.
Ihm zufolge ist der Prozess der Anwerbung, Ausbildung und Qualifizierung der Fahrer von Staat zu Staat unterschiedlich und kann zwischen sechs und zwölf Wochen dauern.
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