Después de firmar un acuerdo de 10 años con la startup de conducción automatizada Nuro, los consumidores de Uber Eats en Texas y California pronto podrán recibir su comida mediante cápsulas de reparto sin conductor.
La noticia es el resultado de casi cuatro años de conversaciones entre las dos corporaciones. En 2019, Uber tenía la intención de utilizar los camiones de Nuro para realizar entregas en Houston; sin embargo, esos planes nunca se materializaron. Ahora, las dos corporaciones han llegado a un acuerdo de una década para aumentar la entrega mediante robots a un número sin precedentes de clientes.
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¿Cuando es el gran lanzamiento?
Uber y Nuro lanzarán vehículos autónomos de reparto en Mountain View (California) y Houston (Texas) a partir de este otoño. Ninguna de las empresas reveló el número de vehículos ni el número previsto de consumidores que participarán en estas primeras pruebas. Aun así, ambas afirmaron que quieren ampliar el servicio a la zona de la bahía de San Francisco en California.
Robots de alta calidad de Nuro
El vehículo R2 de la segunda generación de Nuro no es un robot de reparto estándar diseñado exclusivamente para circular por aceras. Es mucho más ancho que un sedán pequeño, pero más corto que la mayoría de los automóviles. Y no hay espacio en el interior para pasajeros o conductores humanos, por lo que no tiene conductor. Tiene una velocidad máxima de 72 km/h, lo que lo hace adecuado para viajes locales pero prohíbe su uso en autopistas. Puede transportar alrededor de 227 kg y tiene capacidad para unas 24 bolsas de supermercado.
Nuro, valorada en 8.600 millones de dólares, fue fundada en 2016 por Dave Ferguson y Jiajun Zhu, ambos veteranos del proyecto de vehículos autónomos de Google que se convirtió en Waymo. Es una de las pocas empresas que operan vehículos completamente sin conductor en las carreteras públicas, es decir, vehículos sin conductores de seguridad al volante. Fue la primera empresa en obtener una exención de algunas normas federales de seguridad y la primera en California en cobrar por las entregas autónomas.
El permiso, otorgado por el DMV de California, solo autoriza a la corporación a operar su servicio de entrega en partes de los condados de Santa Clara y San Mateo, que incluirían la mayoría de Silicon Valley y sus empleados tecnológicos, pero no San Francisco ni Oakland. Por lo tanto, la empresa debe solicitar una autorización adicional del DMV antes de ampliar su región de servicio.
Uber incorpora más jugadores
Uber colabora con otras empresas de reparto autónomas además de Nuro. La firma colabora con Serve Robotics y Motional para probar las entregas con robots. Serve Robotics utiliza robots de reparto que se desplazan por las aceras, mientras que Motional emplea SUV eléctricos Hyundai Ioniq 5 con dos conductores de seguridad en los asientos delanteros. Los pilotos de Serve y Motional con Uber Eats están disponibles para los clientes de la región de Los Ángeles.
Imagen destacada: Uber Eats
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