Waymo, la unidad de vehículos autónomos de Alphabet, ha recibido la aprobación para cobrar por los viajes en sus taxis autónomos en San Francisco. La Comisión de Servicios Públicos de California otorgó a la empresa un permiso para cobrar por los viajes siempre que haya un conductor que se ocupe del bienestar humano en el vehículo.
California parece exigir a las empresas de vehículos autónomos que obtengan una serie de permisos antes de poder empezar a ganar dinero con sus vehículos. El Departamento de Vehículos Motorizados del estado es responsable de emitir los permisos de prueba, mientras que la CPUC determina cuándo esas empresas pueden empezar a operar comercialmente.
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Lanzamiento y seguridad de Waymo
Waymo obtuvo la licencia como uno de los pasos finales necesarios antes de lanzar un negocio de robotaxi plenamente desarrollado. Además, la empresa debe obtener un permiso completamente independiente para cobrar por los viajes en sus vehículos sin conductor.
Waymo dijo en una declaración que comenzaría a cobrar por los viajes "dentro de las próximas semanas".
Waymo afirma que su programa de probadores de confianza cuenta con "cientos" de participantes. Desde agosto, la empresa ofrece viajes gratis por San Francisco a un grupo selecto de "probadores de confianza". Se trata de empleados que no trabajan en Waymo y que firman acuerdos de confidencialidad antes de viajar en el sistema de conducción automatizada de la empresa.
Nicholas Smith, representante de Waymo, envió un correo electrónico en el que informaba que los vehículos se podrán utilizar "las 24 horas del día, los 7 días de la semana" (Cruise, un competidor en el sector de los vehículos autónomos, tiene un permiso en San Francisco para ofrecer viajes gratuitos al público en sus vehículos sin conductor, y sólo por la noche).
Pruebas de Waymo
En este momento, Waymo está probando al menos cien vehículos en el centro de San Francisco y en la sede de Google en Mountain View y sus alrededores. La empresa registró la mayor cantidad de millas recorridas de forma independiente de todas las empresas autorizadas a realizar pruebas en el estado el año pasado: 2,3 millones de millas, un aumento significativo con respecto a las 629.000 millas de 2020 e incluso con respecto al año anterior a la pandemia, 2019, con 1,45 millones.
Waymo recién está comenzando a comercializar su servicio en el área de la Bahía de San Francisco. Según la CPUC, Waymo informó haber brindado viajes a 1503 pasajeros entre noviembre y enero.
Ha habido algunos momentos especiales, como el de la calle sin salida en el distrito de Richmond, que parecía estar más allá de la comprensión de los vehículos de la empresa. Además, un peatón fue atropellado por un vehículo Waymo que funcionaba con control manual. (La policía declaró que las lesiones no pusieron en peligro la vida). Además, la empresa obtuvo recientemente una orden judicial que le obliga a mantener en secreto ciertos detalles de seguridad en su solicitud de pruebas estatales.
Imagen destacada: Waymo
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