特許侵害と契約違反を主張する電気自動車（EV）企業2社間の紛争は、まもなく法廷に持ち込まれる可能性が高い。
電気自動車メーカーのボリンジャー・モーターズは今週、契約違反、特許侵害、トレードドレス侵害を主張し、マンロー・ビークルズとその主任設計者を相手取って、米国ニューヨーク州南部地方裁判所に訴訟を起こした。
この訴訟は、ボリンジャー B1 SUV と B2 トラック、マンロー MK 1 SUV、そして元ボリンジャーの契約デザイナーで現在はマンローのチーフデザイナーであるロス・コンプトンをめぐるものだ。訴状によると、ボリンジャーは、コンプトンがボリンジャーの専有データを使用してボリンジャーに知らせずにマンローの商品を作成したことで、契約違反と相互秘密保持契約違反を犯したと主張している。
さらに、ボリンジャーは、マンローが独自の車両デザインとトレードドレスの侵害で自社の特許 2 件を侵害したと主張している。これは、消費者が 2 つの会社の商品の外観が似ているために混同した場合に発生する。ボリンジャーは、これが自社の評判を台無しにするだろうと述べている。
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Bollinger Motors & Munro Vehicles とは誰ですか?
ボリンジャーとマンローは、最悪の地形にも耐えられるほど頑丈な商用グレードのATVを製造した。スコットランドで設立されたマンローは、農業、鉱業、製造業の関係者のみを対象に広告を出している。2021年にピーターソンとロス・アンダーソンが共同設立したこの会社は、マンローMK1を2024年に一般発売すると発表した。
マンロー社のCEOラッセル・ピーターソン氏は、ボリンジャー・モーターズ社の主張について声明を発表した。
ボリンジャー・モーターズは、自動車業界のベテランであるロバート・ボリンジャー氏によって2015年に設立され、ミシガン州に拠点を置いてクラス3から6の全電気商用車を製造しています。当初、ボリンジャーはB1やB2などのオフロード電気SUVやピックアップトラックを製造していました。その後、より幅広い顧客を引き付けるために、クラス3の商用車専用に作られたシャーシを発表しました。
次のステップと資金調達への影響
2022年1月現在、ボリンジャーはB1およびB2モデルの開発を中止した。特別買収会社との合併により上場した電気自動車（EV）の新興企業であるマレン・オートモーティブは、9か月後にボリンジャーの株式の60％を取得した。この取引で1億4,810万ドルがもたらされ、この新興企業が切実に必要としていた金額となった。
当時、両社は、この投資によりボリンジャーは消費者向けトラックプログラムを継続し、2023年に予定されているクラス4車両を含む同クラスの商用電気トラックの開発を加速できると述べていた。B4の生産は2024年初頭まで延期されている。
これらの追加資金は効果を上げている。ロバート・ボリンジャーは、B1 および B2 消費者向けトラックの製造は将来的に再開され、同社がこれを発表すると主張している。ボリンジャーは B4 プロトタイプの準備ができており、この夏にパイロット プログラムを開始する予定である。
ロバート・ボリンジャー氏は現在も同社の最高経営責任者（CEO）を務めており、取締役会も同社が所有している。この訴訟について質問されたロバート・ボリンジャー氏は、同社が依然としてIPポートフォリオを所有しており、それを守る責任を負っているため、マレン氏は被告に含まれていないと述べた。
注目の画像:ボリンジャーモーターズ
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